Невеста демона

Чем быстрее начнется церемония венчания, тем быстрее завершится, тем быстрее из замка уедет Его Темнейшество… А там… Там я стану собственностью Великого Артефактора.

Красота, да и только! Не жизнь – мечта!

В дверь постучали. Служанки что-то забыли?

– Да, войдите.

– Детка, можно?

– Нет, папа, я занята.

Но кто меня послушал? Здесь на мои слова вообще мало обращали внимание. Я была так, для мебели.

Я не повернулась к отцу, не улыбнулась ему. Напротив, сжала губы и выпрямила спину.

– Какая ты красивая, детка!

Показалось, или голос Дерека прозвучал смущенно?

Нет, папа, извини, но мириться я с тобой не буду. Не буду, и все тут.

– Невесты все красивые, – я постаралась говорить как можно холоднее.

Дерек подошел ближе и встал рядом со мной. Теперь в зеркале отражались две фигуры. Моя – в белом, маленькая и хрупкая. И его – в черном, высокая и мощная.

– Мы похожи с тобой больше, чем тебе бы хотелось, и у нас одна кровь на двоих.

Пафосно, родитель, пафосно!

– Папа, не надо… Ни к чему слова. Поступки говорят сами за себя. Я не буду говорить, как я обрадовалась, когда врезалась в тебя в коридоре. Не буду говорить, как долгими ночами мечтала о встрече. Не буду… Потому что расплачусь. А демоны слез не терпят. Да и глаза будут красными. А невесте красные глаза не идут. Поэтому…

Я давала понять, что его визит закончен.

Не тут-то было. Он же демон, пусть и наполовину.

– Ты поймешь меня, когда у тебя самой будут дети, – прозвучала дежурная фраза. – Сейчас понимания и прощения не прошу. Единственное, что… – голос Дерека дрогнул, он прочистил горло и продолжил: – Единственное – позволь мне благословить тебя.

Благословить? Я съежилась-скукожилась и сразу почувствовала себя маленькой девочкой. Совсем забыла о благословении!

А оно необходимо.

Не знаю подробностей – нам, девушкам, особенно никто не рассказывал про нюансы брачной ночи – но при исполнении супружеского долга с демоном при потере невинности в нас могла вселиться какая-то хворь, и мы становились одержимыми. Впадали в беспамятство, теряли сознание, открывалось кровотечение. Весело становилось, одним словом.

То есть без родительского благословения никак."

"У меня несколько раз возникала мысль: странная, нелепая, но почему-то навязчивая. А не придумали ли сами демоны-родители сию байку с целью искупления вины перед дочерями, о которых зачастую вспоминали, лишь когда приходило время подписания брачного договора? Получалось, родители сполна выполнили долг, избавив девочек от страшных мучений. И этот миф передавался из поколения в поколение.

Не знаю, насколько была права.

Сегодня предстоит узнать.

Возникло желание сказать отцу «нет» и проверить свою гипотезу. Побоялась.