Метка демона

От неожиданности выронила шкатулку из рук. Тут же принялась собирать драгоценности обратно. Сверкающий магией кулон зажала в руке. Ответить или нет? Вздохнула и отправила импульс магии, устанавливая связь.

– Лайла, ты в порядке? – раздался встревоженный голос Дайта.

– Со мной все нормально. Не беспокойся.

– Не могу не беспокоиться, когда ты у этих… демонов, – в голосе отчетливо почувствовалась ненависть. – Я узнал. Узнал, кто поставил на тебя метку.

Стараясь сохранять спокойствие, спросила:

– Заиран ард Сагивей. Ледяной демон.

– Как?.. Как ты узнал?

Хотелось крикнуть: «Никто из людей не знает о ледяных!» Но это выдало бы мою осведомленность. Взволнованно прикусила язык, чтобы не сболтнуть ничего лишнего.

– Они проявили себя. Сидели бы тихо – наверное, долго пришлось бы копать. Но сегодня в императорский замок прибыла делегация ледяных демонов. Пришлось хорошенько постараться, чтобы узнать, кто это такие.

– У тебя есть шпион в императорском замке?

– Ты удивишься, но нет. Всего лишь стечение обстоятельств. Один из моих подданных был неподалеку, а ледяные демоны приняли приглашение императора проехаться по окрестностям.

– В той части империи не бывает людей, – я сжала кулон.

– Не бывает… Лайла, нам многое нужно обсудить, но для начала…

– Ты связан с Сопротивлением?

Молчание. И вкрадчивый ответ:

Что же мне делать… Что?! Убеждать его, что восстание людей вряд ли приведет к чему-то хорошему? Теперь, когда я знаю правду, понимаю: восстание только раззадорит демонов, они жаждут крови и смерти и с удовольствием откроют охоту, будут рвать на части, уже не разбирая, участвует в заговоре этот человек или попался под руку случайно. Пожалуй, Ирэш поступает милосердно, утаивая расследование, не раскрывая остальным демонам всей правды.

Попытаться убедить Дайта, что нужно тихо сидеть и не высовываться, чтобы не сделать еще хуже? Это тоже глупо. И тоже ни к чему не приведет. Раньше я всегда считала, что действие лучше бездействия. И считаю так до сих пор.

Сдать Дайта? По закону я должна. Потому что, зная и не рассказывая о его причастности, сама становлюсь преступницей. Но и сдать Дайта я не могу. После всего, что он для меня сделал. После его слов, готовности рискнуть ради меня.

– Нам не стоит больше говорить.

Снова долгое молчание, прежде чем Дайт тихо спросил:

– Это опасно. Прежде всего для тебя.

– Я не отступлюсь, пока не вытащу тебя оттуда. Я знаю, что Ирэш отправил тебя из императорского замка подальше от ледяных. Его можно понять – решил присвоить чужую собственность. Но я не отступлюсь, Лайла. Слышишь? И ты очень облегчишь мне задачу, если разузнаешь, куда тебя отослали. В какой именно замок.

На этот раз надолго замолчала я.

Стук в дверь прервал размышления.