Демон

Вампир стоял прямо у меня за спиной, откровенно потешаясь над моей реакцией на то, что он не отражается в зеркале. Я зашипела, гневно поблёскивая глазами.

– Мерзкая, грязная, вампирская сволочь, – вырвались тихие слова. – Да как ты посмел только на глазах у меня убить существо, находящееся под эльфийским протекторатом?! Ты убил эльфа! Ты убил мою кровь, и я тебе этого никогда не прощу.

Несколько секунд вампир смотрел на меня, будто пытаясь вникнуть в значение сказанных мною слов, а потом звучно расхохотался.

Я с онемевшим лицом следила за этими коликами смеха, где-то в глубине души ощущая обиду за бесцельно потраченные слова.

– Заткнись!!! – раздался чей-то истеричный голос. Нерих икнул, уставившись на меня.

– Что? – переспросила я, лишь спустя секунду понимая, что выкрик принадлежал мне. Замешательство прошло, вновь уступая путь гневу. – Ты мне уже вот здесь сидишь, – я неопределенно взмахнула рукой над головой. – Я ненавижу тебя, я ненавижу вашего поседевшего от своего сумасшествия короля, я ненавижу вашу расу, и я выберусь отсюда, слышишь? Я не хочу здесь оставаться больше ни секунды! Нерих хмыкнула.

– Заткнись, – вновь прошипела я. – Отныне перед тобой твоя королева. Ещё один смешок со стороны вампира.

– Королева, – протянул он со своей обыкновенной улыбкой, а потом черты его лица вдруг ожесточились. – Ты здесь никто, и звать тебя никак.

Прежде, чем я успела опомниться, хлопнула дверь, оставляя меня наедине с моими воспоминаниями. А ведь что-то в этом роде мне и пытался сказать Клог. Для вампиров королева – всего лишь дань традициям. Жестоким традициям.

Я перевела взгляд на ладонь, всматриваясь в это подобие летучей мыши. Хорошая замена обручальным кольцам.

– Пулона! – взвизгнула я, надеясь, что вампирша где-то поблизости. Дверь тут же открылась, впуская оглядывающуюся по сторонам женщину.

– Никогда, – шепнула ей я. – Никогда и ни при каких обстоятельствах не пропускай ко мне советника короля. И не говори, что я не имею на это право!"

"– Как вы пожелаете, ваше величество, – склонила голову вампирша.

Я отвернулась, глядя на тёмное ночное небо без намёка на былой красный диск луны.

– Ваше величество?..

– Да?

– Сразу после свадьбы Жар уехал из столицы.

Я мысленно облегчённо вздохнула. Да, если вспомнить свадьбу, то даже страшно представить себе брачную ночь в соответствии с вампирскими традициями. Вслух я своего облегчения не выдала.

– И?

– Вам придётся встретить делегацию оборотней.

– Что?! – показное равнодушие мигом отлетело в сторону, выдавая страх перед лесными жителями. Из памяти до сих пор не выветрился путь в Глиам и нейтральная полоса, облепленная ведьмами и оборотнями. Вслед за страхом пришла растерянность.