Демон на одну ночь

Габриэль сидел рядом с ней на постели, сжимая в ладонях её руку, с другой стороны восседала верховная, а на подушке пристроился Эскель, лижущий висок Аманды шершавым язычком. Остальные стояли полукругом у кровати. Вся нежить ей в печёнку, в её спальню никогда не набивалось столько народа. Целый консилиум собрался!

– Откуда такая уверенность, что на мне именно проклятье? – поинтересовалась Аманда.

– Зелье видимой старости давно пила? – вопросом на вопрос ответила верховная, протягивая ей зеркальце.

М-да, выглядела она так, словно выпила зелье буквально час назад. Магическое истощение и быстрое видимое старение – третий симптом смертельного проклятья. Наступает, когда то начинает прогрессировать. Приступы головной боли и потери сознания (которые день ото дня будут становиться всё чаще и продолжительней) укладывались в тот же диагноз.

В спальне повисла тишина. Габриэль крепче сжал ладонь своей невесты и отвернулся, пряча исказившееся горестным страданием лицо.

– Давайте рассуждать логически, – откашлявшись, сказала Вэллери Мэнс, сторонница стройно увязывать между собой все факты и обстоятельства уголовных дел.

– Давайте, – подхватил её без пяти минут супруг, судья Кэмпбелл. – Любое проклятье базируется на магии, и следов магии демонической я на мисс Карвет не вижу.

– Магией смерти на неё тоже не воздействуют, – авторитетно заявила Кэтрин Мирт.

– Проклятья не могут быть основаны на магии демонов и некромантов, это универсальный закон, – фыркнула верховная.

– У всякого закона есть область неприменимости, давайте действовать методом исключённого третьего, – предложил Кэмпбелл. – Итак, здесь собрались достаточно сильные Иные, чтобы уверенно утверждать: на мисс Карвет не воздействует магия смерти, магия вампиров, демонов и магия светлых ведьм, остаётся предположить, что проклятье создано из магии тёмной.

– Поскольку среди нас нет тёмных ведьм, способных увидеть чары тёмной магии, версию следует принять во внимание как соответствующую всем фактическим данным, – поддержала судью Вэллери Мэнс.

– Ещё есть магия земли эльфов, – прошипел Габриэль. – Да, она считается магией жизни, из которой не сотворишь смертельного проклятья, но, как указал судья, всегда может отыскаться феномен, не укладывающийся в рамки общих правил.

– Добавление принято судом, – кивнул Кэмпбелл. – Переходим ко второму звену логической цепочки: насколько я помню, проклятье должно иметь «спусковой крючок»?"

"– Да, оно увязывается на чувства человека. Иногда говорят, что проклятье приурочено к некому событию, однако это не корректно: проклятье может быть завязано на будущее событие, которое гарантировано вызовет у проклятого строго определённые чувства.