Дело о королеве красоты

– Минутку, минутку! – заговорил Ловетт. – Я не хочу, чтобы эта последняя реплика была истолкована превратно. Я согласился оплатить Максин издержки, которые она понесла, приехав сюда, а также по сто долларов за каждый день, который она провела здесь. Но ее показания я не собирался оплачивать.

Мейсон вежливо улыбнулся:

– Тем не менее стенограмма остается стенограммой, и лучше закончить на этом нашу дискуссию. Что же касается вас, мисс Алва, то вы можете сообщить Полу Дрейку, что выполнили работу, которая от вас требовалась, и освободить квартиру. Мне остается лишь поблагодарить вас за помощь.

Мейсон поднялся, подошел к двери, открыл ее и сказал с улыбкой:

– Всего хорошего, господа!

Глава 8

Перри Мейсон и Делла Стрит поднялись на лифте и пошли по коридору в сторону своей конторы.

– Может быть, зайдем по пути к Дрейку? – спросила Делла.

Мейсон покачал головой:

– Нет, Пол получит отчет от своей сотрудницы Джесси Алвы и поймет, что с его стороны дело закончено.

– И с нашей стороны – тоже?

Мейсон улыбнулся:

– Во всяком случае, сегодняшняя концовка была драматической.

Делла Стрит рассмеялась:

– Никогда не забуду выражения лица того адвоката, который сначала заявил, что ожидал большего от вашего допроса, а потом понял, что его свидетеля заманили в ловушку.

Мейсон задумчиво сказал:

– Но имей в виду, Делла: ошибка Максин Эдфилд в идентификации личности Эллен Калверт совсем не значит, что и все ее остальные показания были неправильными."

"– И тем не менее вы дали ей понять, что ставите под сомнение все ее слова, – заметила Делла.

– Это только одна сторона медали, – ответил Мейсон, вставляя ключ в замочную скважину. – Самое главное, что она призналась в получении денег за свои показания.

Адвокат открыл дверь, пропустил девушку вперед, а затем вошел сам и закрыл за собой дверь.

– Конечно, не исключено, что Максин Эдфилд рассказала правду. Ей очень хотелось оказать услугу Ловетту. И когда тот уверил ее, что речь пойдет именно об Эллен Калверт, то, увидев сотрудницу Дрейка, похожую на Эллен Калверт, она действительно подумала, что перед ней подруга юности.

– Герти еще здесь, – вспомнила Делла Стрит. – Наверное, нужно предупредить ее, что мы у себя.

Она подняла трубку и сказала:

– Мы вернулись, Герти. Если кто-нибудь… Что? Что? О боже ты мой! Подожди, пожалуйста.

Она повернулась к Мейсону и сказала:

– Настоящая Эллен Калверт ждет вас в нижнем холле.

– Черт возьми! – вырвалось у Мейсона. – Хороший денек, ничего не скажешь.

– Вы считаете, что Гарланд и Дейтон все еще следят за вашим бюро? – спросила Делла Стрит.

– Вряд ли они считают меня настолько глупым, чтобы пригласить сейчас к себе Эллен Калверт, – ответил Мейсон.