Дело о дневнике загорающей

– По-моему, мы с вами не встречались.

– Вы – агент Пола Дрейка?

Подошедший ответил не сразу.

– В нашем деле приходится опасаться, поэтому лучше знать, с кем играешь, – сказал он.

Мейсон вытащил бумажник, достал одну из своих визитных карточек, а затем еще показал водительское удостоверение.

– О’кей, – поджидавший его человек удовлетворенно кивнул, – мое имя Манди. – Теперь ему, в свою очередь, пришлось должным образом подтвердить, кто он и откуда.

– Хотите сесть в машину? – Мейсон открыл дверцу.

Детектив Дрейка опустился на переднее сиденье.

– Сразу хочу сказать, – начал Мейсон, – что у меня очень мало времени. Пол Дрейк уже сообщил мне многие детали происшедшего, кое-что я бы хотел услышать от вас. За все то время, что вы наблюдали за человеком в доме, видели ли вы его хотя бы мгновение достаточно отчетливо, чтобы узнать?"

"– Вы имеете в виду того человека, который находился в доме, когда туда на такси подъехала Арлен Дюваль?

– Да.

Манди обескураженно покачал головой:

– Могу описать только в общих чертах. Лица его я не видел.

– А когда вы его видели? Когда он уезжал?

– Да. Когда он вышел из передней двери и садился в автомобиль. До этого момента я его тоже один раз видел.

– Где?

– Он отодвинул рукой портьеры на большом окне в гостиной, а затем опустил жалюзи. Ну, понимаете, такую скользящую шторку на роликах, которая крепится вверху над окном.

– Хорошо, продолжайте. – Мейсон старался казаться безучастным.

– Я не знаю, что он в тот момент делал, но он опустил жалюзи вниз – дюймов примерно на восемнадцать или чуть поменьше – и остановился, больше не опускал. Непонятно было, что он там задумал. Я вначале посчитал, что он эту шторку до пола опустит, но нет, он так и стоял. А потом отпустил штору, она скользнула вверх, и я подумал – он кому-то сигналит.

– Что произошло дальше?

– А дальше тот человек шагнул назад, повернулся и между портьерами проскользнул обратно в освещенную комнату.

– Вы не видели лица?

– Нет. Только два раза его фигуру на фоне идущего из комнаты света.

– Описать сможете? – спросил Мейсон, пытаясь лишить голос какого-либо выражения.

– Попробую… тот человек был довольно высокий и… хорошо сложен. Широкие крепкие плечи, узкие бедра.

– Какого примерно веса?

– Ну-у… по телосложению он был как вы, мистер Мейсон. Сколько вы весите?

– В полиции вас будут спрашивать о нем, и меня как модели рядом не будет. Вас попросят как можно точнее определить его возраст, рост и вес.

– В этом я им буду плохой помощник.

– Послушайте, Манди, второй раз вы видели этого человека, когда он выходил из дома и садился в автомобиль, так?

– Да, это верно.

– Это был тот же самый человек?

– Конечно… Хотя погодите… поклясться я не могу, но комплекция та же и… было еще что-то в походке.