Дело о дневнике загорающей

И он не знает, когда эта сигарета была туда положена.

Гамильтон Бергер скромно склонил голову:

– Хорошо, хорошо. Я не буду вдаваться в софистику. Оставим дело так, как оно есть. Я думаю, суд поймет и разберется.

– Суд понимает ситуацию, я уверен, – сказал Мейсон. – Вам не нравится то, что вы сейчас назвали софистикой, потому что начни мы выяснять формулировки – и ваши ошибочные выводы падут под напором фактов.

– Достаточно, – остановил их судья Коуди, – никаких личных выпадов, я уже говорил об этом. У вас есть еще вопросы к свидетелю, господин окружной прокурор?

– Нет, ваша честь. Я удовлетворен. Его показания говорят сами за себя.

– Желаете продолжить перекрестный допрос? – спросил он у Мейсона.

Перри Мейсон улыбнулся:

– Нет, ваша честь. Меня вполне устраивает то, что попытка свидетеля изложить факты показала его предвзятость.

– Прекрасно! – Судья Коуди улыбнулся в ответ. – Господин Бергер, пригласите следующего свидетеля.

– Горас Манди! – выкрикнул Гамильтон Бергер.

Манди вышел с видимым нежеланием, встал к стойке и назвал свое имя, адрес, возраст и род занятий.

– Вы работаете на Детективное агентство Дрейка?

– Да, сэр.

– Десятого числа текущего месяца, то есть в прошедшую среду, вы тоже работали на него?

– Да, сэр.

– А мистер Перри Мейсон, в свою очередь, нанял агентство Дрейка, чтобы следить за Арлен Дюваль – подзащитной в этом деле, верно?

– Мне это неизвестно.

– Но вы не станете отрицать, что в Детективном агентстве Дрейка вами были получены инструкции следить за Арлен Дюваль?

– Я не знаю, что вы имеете в виду под словом «следить», – сказал Манди.

У Гамильтона Бергера кровь подступила к лицу.

– То есть как не знаете? Вы же детектив! Сколько лет вы на этой работе?

– Двадцать.

– И не знаете, что значит «следить»?

– Прошу прощения, сэр, но я не знаю, что вы подразумеваете под словом «следить».

– Я употребил слово «следить» в самом обычном смысле! – Гамильтон Бергер почти кричал.

– Тогда я бы не сказал, что меня наняли следить за Арлен Дюваль. Точнее будет сказать, что меня наняли наблюдать за ней с целью ее защиты.

– Пусть будет по-вашему, если вам так нравится. Итак, Арлен Дюваль находилась под вашим наблюдением?

– Я не выпускал ее из виду. Вернее, не выпускал из виду ее трейлер и автомобиль. Трейлер этот был в начале дня украден, и…

Бергер нетерпеливо перебил его:

– Хорошо, ладно, мне ясно, что вы враждебно настроенный свидетель. И здесь вы потому, что получили повестку. Вопрос: действительно ли в среду вечером, то есть десятого числа этого месяца, вы видели Арлен Дюваль в том месте, где проживает, точнее, проживал Джордан Л. Баллард?"

"– Да, сэр.

– Что она там делала?

– Я видел, как она подъехала к дому Балларда на такси, вышла и поднялась на крыльцо.