Чисто семейное дело

«Интересно чьей? Моей?» — автоматически подумала Даша, однако в голосе женщины было столько страдания, что сердце у нее не выдержало. Ну а если честно, то любопытство опять начало поднимать свою голову.

— Послушайте, я действительно боюсь. Вот уже несколько дней, как мое существование превратилось в ночной кошмар…

Таинственная собеседница молчала.

— Алло, вы меня слышите?

— Да, — голос прозвучал глухо.

— Насколько понимаю, вы не хотите быть узнанной — ваше право. Но женщине легко справиться с такой задачей. Идите в любой магазин, купите парик, шляпу, ну, не знаю, какую-нибудь не традиционную для вас одежду… Через час мы можем встретиться в кафе «Европа», что на Вацлавской площади, найдете?

— Хорошо, пусть будет так, — отрешенно ответила трубка, — как я узнаю вас?

— Вы не знаете, как я выгляжу? — изумилась Даша.

— К сожалению, нет.

«Отлично, — подумала молодая женщина, — какой пустяк — отыскать в миллионной толпе человека, которого никогда не видела, да еще переодетого!»

— Тогда оденьтесь поярче. Купите красную шляпу, рыжий парик…

— Рыжие не носят красного, — холодно произнесла незнакомка, — к тому же я просто не хочу, чтобы меня узнали. А не принимали за клоуна.

«Стерва», — мысленно обругала ее Даша и с вызовом переспросила:

— Хорошо, а что тогда предлагаете вы?

Женщина секунду помолчала, потом медленно произнесла:

— На мне будет широкая бледно-серая шляпа, разумеется, без парика, волосы я просто уберу, летний брючный костюм того же цвета и несколько длинных ниток жемчуга.

— Искусственного? — почему-то переспросила Даша.

— А у вас аллергия на натуральный? — в голосе собеседницы зазвучали иронические нотки.

— При чем здесь аллергия, — молодая женщина вспыхнула, — должна же я вас как-то узнать!

— Вы можете с расстояния нескольких метров отличить настоящий жемчуг от искусственного? Забавно, — настроение незнакомки улучшалось на глазах.

Зато Дашино было испорчено окончательно.

— Жду через час, — буркнула она и повесила трубку.

3

Кафе гранд-отеля «Европа» было, пожалуй, одним из старейших заведений подобного рода в Праге. Время заботливо сохранило здесь типичный интерьер сецесе, чешского модерна конца прошлого века: утонченно-лаконичное сочетание мореного дерева и роскошных, ослепительных люстр. Здешние цены (пара чашек кофе и бокал вина стоили столько же, сколько обед в ресторане средней руки) практически исключали появление молодежи, и в большинстве своем основными посетителями являлись пожилые европейцы, весьма органично вписывающиеся в интерьер.