Дело Аляски Сандерс

Когда все машины оказались на суше, мы отправились в путь и через десять минут подъехали к дому Бенджамина Брэдберда. Полицейские быстро оцепили его, перекрыв ближайшие окрестности и выход к океану. Синяя машина по-прежнему стояла у дома.

Гэхаловуд, Лэнсдейн, Лорен и я подошли ко входу. Не успели мы постучать, как Бенджамин Брэдберд, заслышав шум двигателей, открыл дверь и страшно удивился:

– Что случилось?

– Бенджамин Брэдберд, – объявил Гэхаловуд, – вы арестованы по обвинению в убийстве Аляски Сандерс.

* * *– Это какая-то бессмыслица! – протестовал Бенджамин Брэдберд, когда мы допрашивали его в гостиной. – Зачем мне было убивать эту Аляску Сандерс?

– Это вы нам должны сказать, – заметил Гэхаловуд.

– Сколько раз вам повторять, что я ее не убивал!

Лорен показала ему фото Аляски.

– Взгляните на ее лицо, вы уверены, что вам оно ни о чем не говорит? Аляску выбрали мисс Новая Англия в девяносто восьмом году, этот конкурс основала ваша мать, а вы – член его оргкомитета.

– Да-да, теперь, когда увидел, вспоминаю ее.

– Однако когда на днях мы заговорили о ней у вас в кабинете, – возразила Лорен, – вы сделали вид, что это имя вам неизвестно.

Брэдберд стиснул зубы. На его лице читалась досада.

– Ну-ка, давайте, колитесь! – повысил голос Гэхаловуд. – Почему вы солгали про Аляску?

– Я не солгал, просто я тогда не въехал. Я не держу в голове имена всех лауреаток конкурса “Мисс Новая Англия”.

– Лжете! – вскричал Гэхаловуд. – Вы лжете, и это сразу видно. Повторяю свой вопрос: почему вы солгали про Аляску?

Поколебавшись, Брэдберд потупился и в конце концов сказал:

– Из-за Элинор.

– Вы состояли с ней в связи… – сказала Лорен.

– Как вы узнали? – спросил Брэдберд.

– Из ее дневника, – ответил Гэхаловуд. – Итак, вы признаете, что были ее любовником?

– Ну да, хорошо, это правда, – согласился он. – Я не должен был, я был ее психиатром… Но она была совершеннолетняя, ничего незаконного я не делал.

– Она из-за вас покончила с собой! – загремел Гэхаловуд, наставив на него обвиняющий палец. – Вы довели ее до края! Она описала в дневнике, как вы с ней обращались. Как вы могли… вы были ее врачом, вы должны были лечить ее, а не доводить до самоубийства.

– Ее довела до самоубийства ее патология, – возразил Брэдберд. – Она была неуравновешенная!

– Вот именно, вы знали, что она неуравновешенная, и все лето ей противоречили!

– Это было непростое лето. У меня вся жизнь разваливалась. Я разводился, отчасти из-за Элинор – жена узнала про нашу связь. Элинор была в меня влюблена, и я не понимал, как выпутаться из этой ситуации.

– Потому что вы-то ее не любили?"

"– Нет, я даже не знаю, как назвать то, чем мы с Элинор были. По вторникам она у меня была последней пациенткой. Ею заканчивался мой день.