Школа Делавеля. Чужая судьба

Зависнув над Мишкой, она, буквально захлебываясь, быстро доложила:

– Там нежить! Много! Откуда только взялось столько?!

Командир остановился и задумчиво ответил:

– Разведка доложила, что на противоположном фланге слишком активизировались колдуны. Месяца два назад они послали нежить напролом прямо на артефакт, прорвали оборону и захватили несколько деревень. Естественно, границу восстановили, колдунов отогнали назад, но эти твари подняли все свежие погосты, да и живых увели за собой. Я слышал, что сейчас началось разбирательство, почему местные корольки до сих пор законы не приняли, которые запрещают хоронить. Давно уже обсуждали, что сжигать пора, но как видите….

Мы с Невель переглянулись, вспомнив нападение нежити в людской деревне далеко отсюда. Вполне возможно, случившееся там имеет то же происхождение.

Подбежал взволнованный замыкающий Мел и выдохнул:

– За нами длинный хвост из мертвяков! А среди них колдуны… кажется…

– Кажется! – передразнил Райхель.

– Будто ты их видел вживую! – огрызнулся вспыльчивый гном.

– Заткнулись все! – рявкнул Мишка. Затем, стремительно оглядевшись, скомандовал: – Давайте через лес! Иначе в ловушке окажемся! Илия, срочно доложи командованию об изменении обстановки.

Группа резво кинулась к лесу, Ринис бежала со всеми, а я летела, стелясь над землей, пользуясь возможностью не расходовать силы, пока солнце стоит в зените. Мало ли… Еще в школе Тересия Мар развеяла наше с Невель убеждение, что нежить не может нападать среди бела дня и быть опасным противником, так как с рассветом в спячку впадает или настолько слаба, что и ребенок отобьется. Оказалось – нет! На Темных территориях все пропитано Тьмой, здесь она правит и кормит зомби.

Мы почти достигли деревьев, я уже вдыхала неимоверно усилившийся запах тлена, когда перед нами словно стена выросла. Из-за черных мертвых стволов выплыли зловещие фигуры. Одна из них отделилась от общей массы, позволив разглядеть темный плащ, полы которого как живые льнули к ногам хозяина. Я подняла изумленный взгляд к лицу незнакомца, но оно оказалось скрытым капюшоном. А еще почудилось, что вместо лица клубится сама Тьма, и стало жутко до дрожи в коленях. Я всматривалась, пытаясь разглядеть привычные человеческие черты, чтобы успокоить разыгравшееся воображение.

Мгновение-другое – и неведомое создание двинулось к нам. Капюшон чуть сдвинулся назад, а под ним обнаружилось мертвенно-бледное лицо с черными дырами вместо глаз.

– Не смотреть им в глаза! – заорал Мишка. – Все назад! Это ловушка!

Без всякого сомнения, колдуны ждали здесь патруль, готовились к встрече идеальных накопителей энергии.