Дегустатор ядов

Постепенно в прочном мраморе образовалась дыра. Раскаленная лава просочилась этажом ниже, но вместо чьей-то комнаты я увидела полыхающее пламя — врата в преисподнюю.

— Ничего себе, — ошеломленно протянула я, на что демон лишь удовлетворенно хмыкнул.

Очевидно, забрать меня привычным способом — с помощью огненного смерча — ему было не под силу, вот и прибегнул к магическому порталу. Хитрец!

Несмотря на незавидное положение, саднящие колени и головную боль, я не собиралась сдаваться и усердно искала пути к спасению. Времени было совсем мало — пока дыра не расширится до нужных размеров.

Заметив распахнутое окно, решила выпрыгнуть из него. Сильно не покалечусь, второй этаж все-таки, зато сбегу от страшной участи. От Валадара улизнуть будет еще сложнее."

"— Ладно, Хейл, твоя взяла. Я пойду с тобой, — собственный голос звучал надломлено и жалко. — Только дай одеться. Не могу же я предстать перед Повелителем в таком виде, — указала на ночную рубашку и заискивающе посмотрела на рогатого.

— Обойдешься. Хозяин не обидится, если ты явишься к нему в этом… гм… одеянии, — расхохотался ночной гость, глянул в пропасть и заявил: — Прощайся с миром, девочка! Нас ждет другой. Пора домой.

Не представляя, что делать, я рыскала взглядом по гостиной. На глаза не попадалось ни одной открытой банки с ядом, ни одной откупоренной бутылки со спиртным, содержимое которых можно было бы плеснуть в лицо этому извергу.

В отчаянии я дернулась со всей силы, вмиг поднялась с колен на ноги и бросилась на Хейла с криком:

— Ну уж нет!

Рогатый не ожидал нападения, поэтому не успел отреагировать. Мои ногти вонзились в мужские щеки прежде, чем длинные пальцы прислужника сомкнулись на моих запястьях.

— Идиотка! Успокойся! — взревел он и попытался отстраниться, но меня будто озверином опоили.

Я бросалась на демона, точно взбесившаяся кошка на пса, вынуждая его раз за разом делать шаг назад. Никто из нас не заметил, как мы оказались на краю «ворот». Неловкое движение — рогатый оступился и стал падать в огненное пламя спиной вперед.

— А-а-а! — закричал он, разжимая пальцы, и интуитивно замахал руками.

Казалось бы, следовало обрадоваться, только долгожданная свобода запоздала. Попытки удержать равновесие ни к чему не привели. Я отправилась в полет вслед за Хейлом, но чудом умудрилась ухватиться за оплавленный край мраморного пола.

— На помощь! — крика не получилось, вышло что-то наподобие карканья.

Я в панике смотрела, как сведенные судорогой пальцы соскальзывают с отполированного камня, ощущала, как его острые куски сдирают кожу с ладоней. И с еще большим ужасом понимала, что ничего не могу изменить. Я не тренировалась день и ночь, поэтому не представляла, как совершить невероятный трюк и полностью перенести вес тела на руки.