Дебютантка, или Брачный сезон

Затем шутливо произнес: – Прости своего глупого сына и смени гнев на милость.

И она это сделала. Улыбнулась, посмотрела на Питера с любовью и гордостью.

– Моя горничная кое-что для меня разузнала… – начала Жозефина.

– Знаю я эту пройдоху! – поморщился Питер. – Твоей Мэгги только бы языком трепать.

– Ты к ней несправедлив, Питер! – качнула головой Жозефина Сегерин. – Мэгги дружит с Глорией, служанкой Ричмондов…

– Только не говори мне о Лорне Ричмонд! – Питер театрально закатил глаза. – Эта девица переспала с половиной высшего света и не собирается останавливаться на достигнутом. Я бы не хотел довольствоваться остатками того, что когда-то было девичьей честью. Даже ради денег.

Мать покраснела.

– Питер! – воскликнула она возмущенно.

– Прости, мама, – вздохнул он. – Обещаю, впредь стану следить за языком. Но Лорна Ричмонд мне совершенно не подходит. К тому же, насколько мне известно, Ричмонды бедны как церковные крысы, и их положение дел даже хуже нашего. Если, конечно, за эти пару дней, пока я не видел Юджина Ричмонда, они не отправили на тот свет старика Кэмпбелла и тот не оставил им свои миллионы, заодно с плантациями сахарного тростника и… Что там у него еще было? Золотые шахты, алмазные прииски?

Лорна вызывала у Питера искреннее отвращение. Нет, он не женился бы на ней, даже обладай она миллионами с золотыми приисками.

– Кончина старика Кэмпбелла им уже не поможет, – с удовольствием произнесла Жозефина, после чего потянулась к кофейнику. – Больше не поможет, мой дорогой, потому что лорд Кэмпбелл завел себе внучку.

– Но как можно завести себе внучку? – растерянно поинтересовался Питер.

– Ты, наверное, не знаешь, но его дочь вместе с мужем погибли в трагическом инциденте. Это было давно, после чего его внучку воспитывали где-то в Южной провинции. Но на старости лет у Кэмпбелла проснулась совесть. Он забрал девушку в столицу, объявил своей наследницей и собирается вывести в свет.

Сказанное матерью было бы довольно интересно, но Питер успел поклясться себе в верности принцессе Джорджинии, хотя та о нем пока еще ничего не знала.

Впрочем, разузнать побольше не мешало.

– А что Ричмонды? – поинтересовался он, надеясь на пикантные подробности.

– А Ричмонды ничего не получат! – торжествующим голосом произнесла Жозефин. – Старый Кэмпбелл успел изменить завещание до того, как они его укокошили."

"– Мама! – с возмущением в голосе произнес Питер. – Откуда ты набралась таких словечек?!

– Я все-таки вырастила сына, – не без гордости отозвалась она, – так что успела много всего услышать. Но, Питер, что ты об этом думаешь?

– Я думаю, что старик Кэмпбелл все же молодец, – одобрительно произнес Питер. – Осознал грехи прошлого и решил выслужиться перед Богами на старости лет.