Дебютантка, или Брачный сезон

Можно сказать, я забаррикадировалась – сказала Рэдфорду, что меня ни для кого нет, кто бы ни прибыл с визитом в наш дом.

Особенно меня не было для лорда Нейтана Велмора, герцога Райота.

Правда, пока что не появилось ни малейших признаков того, что с его стороны существовала подобная «угроза». Прошло больше суток с момента, когда его должны были выпустить из жандармерии, но Нейтан не сделал ни единой попытки со мной связаться.

Вместо него к нам приехал Питер Сегерин, и я тотчас же покинула свои «баррикады», отправившись его встречать."

"Питер играл роль курьера по особо важным поручениям для своей мамы – именно так, посмеиваясь, он мне и заявил. Привез подписанные договора с моим литературным агентом и издательством и согласился подождать, пока я прочту бумаги еще раз, после чего поставлю на них свою подпись.

От утреннего чая и капустного пирога миссис Доннет отказываться он не стал, а заодно и выслушал мой рассказ о «счастливом» для Ричмондов пожаре в ночь разгула стихии.

Деловито поинтересовался, застрахован ли сгоревший дом, заявив, что это могло стать причиной поджога. В столице всем известно, что Ричмонды давно уже сидят без гроша, и от банкротства их отделяет лишь негласное покровительство лорда Кэмпбелла.

Но я серьезно сомневалась в существовании страховки.

Ричмонды второй день подряд праздновали удачное стечение обстоятельств, и дядя Маркус давно уже не держался на ногах и не особо контролировал свой язык. Но в радостных возгласах, то и дело доносившихся до меня из столовой, я не услышала ничего о страховых выплатах.

Зато узнала, что ни дядя Маркус, ни тетя Розалин нисколько не опасались расследования, утверждая, что в дом попала молния, посланная дланью Богов.

Это наводило меня на мысль, что они тут ни при чем.

Юджин отсутствовал, так что про него я ничего не знала. Зато была Лорна, вернувшая все присвоенные ею вещи, но забывшая при этом извиниться. Несмотря на то, что я поймала ее на воровстве, двоюродная сестра продолжала глядеть на меня с высокомерной улыбкой победительницы.

Ричмонды, похоже, уверовали в то, что останутся в нашем доме навсегда.

Но в этом была и вина моего деда, который с самым мрачным видом выслушал пьяные объяснения Маркуса, но так ничего и не сказал тому в ответ.

Я знала причину подобного поведения.

Арчибальду Кэмпбеллу сейчас было не до племянника и не до его семьи – с утра пораньше он оправился на поиски того, кто может стать его новым компаньоном и вытащит Кэмпбеллов из серьезных финансовых неприятностей.

– Вы правы, Кэрри! – кивнул Питер. – Все выглядит довольно подозрительно. Пожалуй, обращусь-ка я к своему хорошему товарищу. У него своя частная сыскная компания, я вам о нем рассказывал, и они как раз занимаются подобными делами.