Дебютантка, или Брачный сезон

Мы заметили, что промышленник Арнольд Штрассер был совершенно очарован давно потерявшей надежду найти свою вторую половинку леди Лорной Ричмонд.

Вчера она была невероятно прекрасна в новом, расшитом золотой нитью платье из ателье мадам де Ружэ, опровергая слухи о том, что Ричмонды попали в серьезные денежные затруднения.

Впрочем, с ее стороны эта могла быть отчаянная попытка на последние деньги найти себе выгодную партию.

Станет ли ею Арнольд Штрассер из Шлесбурга?

Ну что же, делаем ставки, господа и дамы!..»

***

Прихожая этим утром снова оказалась заставлена цветами. Букетов доставили так много, что мы с Рэдфордом долго ломали головы, прикидывая, где их расставить.

Первыми прибыли цветы от Нейтана Велмора с напоминанием о сегодняшней прогулке. Герцог писал, что собирается заехать за мной и Молли ровно в час дня.

Также он сообщал, что ему было до прискорбия жаль узнать об очередной моей встрече с Адскими Гончими. До него дошли тревожные слухи, но он счастлив, что маги Особого Отдела оказались рядом и я не пострадала.

В это время он патрулировал в другой части города и узнал о происшествии только рано утром."

"Затем привезли до неприличия роскошный букет от столичного «зла» – виконта де Бражье.

Тот не поскупился на целую сотню роз, чьи бутоны были выкрашены в золото, и мне показалось, что раз не получилось меня уговорить или запугать, а вместо ответной страсти его прикосновение вызвало лишь тошноту, то виконт решил попросту меня купить.

Карточку он тоже прислал.

Де Бражье был краток. «Скоро увидимся», – написал мне, на что я лишь пожала плечами.

Отвечать на его послание я не собиралась. Точно так же, как и с ним встречаться.

Вскинула руку, над ладонью вспыхнул язычок пламени, и магический Огонь уничтожил записку виконта. Но цветы мне стало жаль – они ни в чем не были виноваты, поэтому я попросила отнести их в Малую Приемную, перед этим разделив на несколько ваз.

Юный шантажист написал мне примерно то же самое, что и де Бражье, правда, привычно обошелся без букета. Напомнил о сегодняшней встрече и еще раз про то, что он будет ждать свои двести дукаров, которые я должна принести в цветочные ряды на городском рынке.

Я вздохнула. Вся эта история премного меня печалила.

Затем прибыло еще несколько букетов, а в дверь продолжали настойчиво стучать курьеры.

Цветы доставляли от тех, с кем я познакомилась на вчерашнем балу. Присылали они и записки, интересовались моим самочувствием, намекая, что не отказались бы меня проведать, чтобы лично удостовериться в том, что со мной все в полном порядке.

Но я решила, что разберусь с этой корреспонденцией чуть позже.

Куда больше меня заинтересовал скромный, можно сказать, даже дружеский букетик от Питера Сегерина, к которому прилагалась записка.