Даже Смерть знает мое имя

— Думаю, пока зарегистрирую отряд численностью до десяти человек, — сказал я и положил на стол удостоверяющий личность документ, прихваченный из портфеля, оставшегося в гостинице.

— Хорошо. А как вы его назовёте?

— «Фиксики».

— «Фиксики»? — удивлённо выгнул брови мужичок, дёрнув головой. — Хм, обычно все стараются назвать свой отряд как-то грозно, а тут… «Фиксики». Что это вообще такое или кто, сударь?

— А это большой, большой секрет, — пропел я и следом проронил: — Ладно, шучу я. Просто будет отряд Ратникова. Или надо обязательно придумать название вроде «Истребительные истребители демонов»?

— Нет, что вы. Можно и по фамилии главы отряда. Так часто делают аристократы, — проговорил простолюдин, выбил из трубки прогоревший табак и принялся заполнять бланк. — Пока я вожусь с бумагами, вы можете выбрать район для охраны. Вон карта на стене. Те территории, что обведены красным, ничейные. В том смысле, что за ними на ближайшую неделю не закреплены отряды охотников.

— А вот эти синие круги с фамилиями — что это? — уточнил я, подойдя к карте города с окрестностями.

— Это фамилии аристократов, отвечающих за эти районы. Они постоянно их защищают. Ежели вы будете хорошо справляться со своей задачей, то князь может и за вами закрепить какую-нибудь территорию. А если плохо, то вас, наоборот, могут лишить лицензии. Плохие защитники князю не нужны, сударь. Кстати, похоронные и лечебные охотникам не платят, но место на кладбище выделяют бесплатно.

— Щедро, — иронично улыбнулся я, глянув за окно, где на ветке клёна сидел недовольный Аким.

— Такие уж князь ввёл правила, — пожал плечами мужичок, скользя подслеповатыми глазами по ровным строчкам, остающимся на бланке. — Работа, конечно, опасная, но престижная и доходная. Ну, если с умом к ней подходить. Я сейчас вам дам бумагу с инструкцией. Там написано, как действовать в той или иной ситуации. К примеру, если потребуется подмога."

"Он протянул мне сложенный вчетверо лист бумаги. Я взял его, сунул в карман плаща и принялся изучать карту, обрушив на простолюдина целый шквал вопросов:

— В каком районе чаще всего случались прорывы? Где они были сильнее? Какие виды демонов появлялись? В каком районе больше всего зелени? Где гуще плотность населения?

Мужичок на все вопросы подробно ответил, и я уверенно ткнул пальцем на окраину города, утопающую в деревьях:

— Вот этот район я буду защищать.

— Хорошо, сударь, — кивнул собеседник и с трудом сдержал пренебрежительную улыбку, когда увидел, куда указывает мой палец. Мол, вы весь из себя такой крутой, а сами выбрали спокойный район, где демонов видели так же часто, как дождь из алмазов.

— Замечательно. Сегодня ночью мой отряд приступит к охране.