Даже не думай влюбляться

– Ты прекрасно знаешь: если за ней не будет закреплено рабочее место, ее совершенно точно оставят в камере.

– Знаю. Просто пытаюсь просчитать риски. Знаешь, у нее ведь есть ребенок. Когда она выйдет, девочке будет два года.

– У нее есть ребенок? – Джейк был потрясен. – Как такое вообще возможно?

– Она узнала о беременности уже после того, как попала в тюрьму. Любовник бросил ее еще раньше. Меган родила в тюрьме, а потом отдала ребенка брату, чтобы девочка не стала частью системы, как мы с тобой когда-то.

– И ты об этом знал?

– Нет, мама рассказала. Именно поэтому она заинтересована в том, чтобы я обеспечил девушке рабочее место.

– Твоя мама меня удивляет. Рожать в тюрьме, что может быть ужаснее?

Гаррет прищурился.

– Знаешь, что еще выяснила мама? Оказывается, она была знакома с матерью Меган. Та тоже шайенн. Естественно, теперь она убеждена, что это знак свыше.

– Где теперь ее мать?

– Умерла до того, как все произошло.

– Она не знала, что дочь попала в тюрьму? В каком-то смысле это, наверное, хорошо. Однако печально, что ее не стало. – Они прекрасно понимали, каково это – лишиться семьи. – Работа здесь для нее – превосходная возможность. Ведь у тебя есть даже детский сад.

– Полагаешь, я должен предоставить ей рабочее место только поэтому? Ее ребенок – не моя ответственность.

Джейка не провести. Он знает, что ее история взволнует Гаррета.

– Уверен, пережитое изменило ее.

– Может быть. Ну, или нет.

– Ты не узнаешь, пока не дашь ей шанс. К тому же ты не знаешь, что толкнуло ее на преступление.

– Неужели у воровства может быть благородная причина?

– Нет, но иногда это никак не связано с жадностью или любовью к деньгам. Я воровал, чтобы залатать дыру в сердце. Потом делал это, когда хотел произвести впечатление на кого-то. Ты прекрасно помнишь, из каких передряг я выбрался.

– Мне нужно о многом подумать.

Джейк снова обратил взгляд на семью. Теперь малыш был на руках у отца, а мама наливала ему сок в крошечную бутылочку.

Да, надо обязательно предложить Джоан перебраться к нему. Примет ли она его предложение?

В воскресенье они встретились в парке неподалеку. Джейк позвонил Джоан, чтобы пригласить на пикник, и обмолвился, что это касается будущего их ребенка. Теперь она терялась в догадках. Однако им действительно есть о чем поговорить.

Джейк расстелил большое полосатое покрывало под тенистой кроной дерева, поставив корзинку с припасами.

– О чем ты хотел поговорить?

Он неторопливо наполнил свою тарелку.

– Может быть, сначала насладимся компанией друг друга?

– Хорошо. – Джоан решила не торопить его. – Здесь мило. Я раньше никогда не бывала в этом парке.

– Как, впрочем, и я. Здесь людно.

– Да, посмотри, все делают барбекю.

– Мы делали его на заднем дворе.