Дары Крови

Принцесса Леве усмехнулась:

— Что, два приглашения лучше, чем одно, да и у принцессы, наверное, меньше дел?

— Да, я действительно надеюсь, что у вас будет меньше дел, чем у короля и вы сумеете приехать.

Молак, не говоря ни слова, впечатал ладонь в лицо. Я мазнул по нему боковым зрением и забыл, сосредоточенный на глазах Леве. Тоже мне, советник. Как советовать, так молчит, а как сообщить, что я в очередной раз сказал лишнего, так он тут как тут.

Принцесса Леве медленно сказала:

— Не буду ничего обещать, будущий хоу, но я постараюсь приехать. Думаю, это меньшее, чем лично я могу отплатить вам за своё спасение.

— Мне бы не хотелось, чтобы вы считали это платой.

Принцесса Леве засмеялась:

— Будь на вашем месте кто-нибудь другой, я бы решила, что вы хотите приберечь долг моего спасения на более важную просьбу.

— Ваше высочество, — укорил я её.

— Но вы уже раз пять за сегодня доказали мне, что для подобного слишком…

Я помог с поиском нужного слова:

— Наивный?

Улыбка принцессы Леве стала просто ослепительной, когда она мягко поправила меня:

— Не испорченный двором и интригами.

— Значит, вы согласны на то, чтобы это так и оставить?

— Боюсь вас огорчить, Лиал, но если вы хотите стать хоу, сделать свой Малый дом полноценным Домом, то от наивности придётся всё равно избавляться и портиться.

— Я запомню ваш совет, ваше высочество, но постараюсь испортиться только чуть-чуть и не слишком скоро.

Принцесса Леве захохотала, причём так, что в поисках опоры ухватилась за моё плечо.

Я, вынужденный служить чем-то вроде подставки или вешалки, покорно вынес это, разглядывая перекошенное лицо посыльного за оградой.

Отсмеявшись, принцесса Леве отстранилась, вытерла слёзы и вновь двинулась по площадке. В молчании мы сделали круг, когда она вновь заговорила:

— Вчера по дороге вы интересовались печатями моих техник, чем был вызван такой интерес, Лиал?

Я замялся:

— М-м-м…

— По-прежнему откровенно, Лиал.

— Я и не думал скрывать это, ваше высочество, лишь подбираю слова.

— Тебе — верю.

Несколько ударов сердца я пытался сообразить, чем вызвана смена обращения и что она, вообще, значит. Не сумев, принялся отвечать на заданный вопрос:

— Мне приходится переделывать печати под особенности своей крови, и я обратил внимание, что ваши печати очень похожи на те, что в итоге создают для меня. Пытался понять, насколько велика разница.

— И что понял?

Я снова потерял несколько секунд, хлопая глазами, и рискнул:

— Её почти нет.

Ещё половину круга мы прошли в молчании, затем принцесса Леве задумчиво произнесла:

— Интересно. Род Умбрадо это род с самым сильным и чистым ихором Предка Амании. Именно поэтому флаг Скеро — белое, как свет Предка, полотнище. Не так уж много родов в королевстве имеют право на этот цвет.