Дары Крови

Хоу-калека вытянул в мою сторону правую культю, на которой сквозь повязку проступали кровавые пятна:

— Он виновен в нарушении приказов старшего! В бездействии во время битвы! В глупости поступков!

— По твоим словам, — спокойно заметил Вир.

На шее хоу-калеки вздулись вены, и он зарычал:

— Мои слова подтверждены…

— Замолчи.

Если до этого мне казалось, что во взгляде Вира ощущался холод, то сейчас одной фразой и впрямь можно было заморозить, во всяком случае, хоу-калека подавился словами, словно они вмёрзли ему в горло.

Зато вперёд шагнул идар, до этого молча стоявший и ничем не выделявшийся среди других. На его поясе висела алая бляха хоу, на шёлке ханбока гордо расправил крылья коршун. Кто-то из Великого дома Оргуло из того самого Дома, что и гонган, решивший мою судьбу.

Хоу из Великого дома Оргуло встал плечом к плечу с хоу-калекой и почтительно приветствовал Вира.

— Для меня честь вживую увидеть одного из четырёх Голосов короля. Я поражён, что дело о каком-то адепте привлекло такое внимание короля. Но! — торопливо добавил хоу из Великого дома Оргуло, — Я признаю, что спешка могла подвести меня с рассмотрением этого случая. Обстоятельства дела и свидетельства были ясными, но я мог что-то упустить. Граер, прошу указать мне на мои ошибки.

Хоу-калека что-то яростно зашипел, но позади него оказался его родственник и недвусмысленно сжал ему плечо, заставляя умолкнуть.

Я нахмурился. Так кто составил тот приказ? Гонган Великого дома Оргуло или хоу этого Дома?

Вир же бесстрастно задал вопрос:

— Свидетели подтвердили слова обвинителя?

— Да, — без промедления сообщил хоу из Великого дома Оргуло.

— Но ты опросил не всех. Другие свидетели, бывшие в тот день там, опровергают слова обвинителя.

Кромер, хоу-калека срывающимся голосом выкрикнул:

— Его люди и будут его оправдывать!

— Я опрашивал твоих людей, — осадил его Вир. — Итак, кому же нам верить? Тем, кто обвиняет Лиала из Денудо или тем, кто благодарят его за спасение?

— Вы ведь уже всё решили, граер! — снова закричал Кромер. — Давайте, говорите! Я всё приму!

Вир кивнул:

— Спасибо, что разрешил.

Родственник хоу-калеки что-то зашипел и дёрнул его за плечо, задвигая себе за спину. Следом сложил перед собой ладони.

— Голос короля, я прошу прощения за своего…"

"— Не нужно пустых слов, — вновь поднял руку Вир, правда, на этот раз без бляхи, которую успел повесить на пояс. — Можно было бы проверить кто из свидетелей говорит правду, а кто лжёт, обратившись к Хранителям. Но речь идёт о битве, о кровавой схватке, где каждый из них видел только свой кусочек и может изначально видеть всё предвзято. Установление истины в этом случае может занять не день и даже не одну неделю. Множество расспросов, кропотливое сопоставление свидетельств и прочее.