Мелисанта. Наследница дара

- Но почему ты говоришь, что он должен запомнить тебя, как будто собираешься прощаться?

- Это Кристоф Сельвантес, ныне де Штаер, признанный бастард главнокомандующего вооруженными силами Айдарии, - упавшим голосом выдавила из себя.

- Что?! – изумленно воскликнула она. – Мели! Как такое могло произойти? Ты ведь знаешь характер Амильены, она скорее убьет тебя, чем позволит, хоть краем глаза взглянут на того, кого считает своим по праву!

- Я все тебе объясню, - заверила тетушку.

Рассказывая графине нашу с Крисом историю, я снова рыдала навзрыд. Просто не могла больше себя сдерживать. Элисия гладила меня по голове и молчаливо утешала, пересев ближе. Когда слезы иссякли, она сказала:

- Это все так печально, Мели! Но ты не должна отчаиваться. Только время сможет расставить все на свои места. Поэтому я обязательно помогу тебе. Ты будешь выглядеть так, что затмишь всех на этом приеме!

Я была уверена, что тетя меня поймет и поддержит. Но я даже не могла предположить, во что это выльется.

Следующие две недели я имела возможность тренироваться только на рассвете, а все остальное время меня мучили и истязали, по-другому и не скажешь, работники сферы красоты и изящества. Тетя взялась за меня с первозданным рвением, и теперь ее было уже не остановить. Казалось, что все годы до этого она щадила меня. Зато теперь собиралась оторваться по полной.

За день до злосчастного приема, мы собрались в моей комнате для финальной примерки платья и подбора моего образа на завтрашний вечер. Увидев, в кого меня превратила тетя и ее маленькая армия, я подумала о том, что если бы все главнокомандующие мира так серьезно подходили к своим обязанностям, войнам давно пришел бы конец, просто потому что некому было бы воевать.

- Тетя, - изумленно спросила, с трудом узнавая в удивительной незнакомке себя, - ты уверена, что я именно в таком виде должна там появиться? Что-то мне кажется, это чересчур.

- Не говори ерунды! - отрезала она стальным тоном. – Ты пойдешь завтра именно так. Пусть и его невеста, и вообще все на этом вечере запомнят раз и навсегда, что женщин, вышедшие из семьи Ангелевских, им не удастся превзойти никогда."

"Кажется, мое сопротивление бесполезно. Элисия де Шевари только с виду была такой хрупкой и ранимой. На самом же деле, за ее восхитительной внешностью скрывалась железная воля и несгибаемый дух. А уж если она начинала говорить в подобном тоне, то все слуги и многие другие работники, которыми она управляла, приходили в трепет и тут же исполняли все ее требования.

- Ладно, - капитулировала я, понимая тщетность своего упрямства, - как скажешь.

- И еще одно, Мели, - взглянула она на меня встревожено, - я не говорила тебе раньше, потому что не была уверена. Но на приеме будет Рудольф. Это стало точно известно только сегодня.