#8-Дань Псам

В центре была вырезана открытая ладонь.

Когда рождается вера, жрецы и жрицы появляются с быстротой плесени на хлебе.

Спиннок застучал в дверь.

Она почти немедленно приоткрылась. Он увидел в щели широко раскрытый глаз. - Я должен с ней поговорить.

Дверь заскрипела, открываясь. В коридоре стояла, делая реверансы, девушка в грубой тунике. - Ло… лорд, - заикнулась она, - она наверху… поздно уже…

- Неужели? И я не лорд. Она не спит?

Девушка неохотно кивнула.

- Я не займу много времени. Скажи - это воин Тисте Анди, которого она встречала на развалинах. Она собирала дрова. А я… ничего особенного не делал. Иди, я жду.

Девушка поспешила вверх, перепрыгивая через ступеньку, сверкая грязными пятками.

Он услышал, как дверь открылась, закрылась и распахнулась снова; девушка показалась наверху лестницы. - Идите! - прошипела она.

Ступени заскрипели под ним.

Жрица - ветхая годами и чрезвычайно жирная - сидела в плюшевом (некогда) кресле у заваленного побрякушками алтаря. Слева и справа светились оранжевым сиянием жаровни, над ними поднимались струйки густого дыма, уже скопившегося под потолком. Глаза старухи, мутные от катаракты, тускло отсвечивали.

Когда Спиннок вошел в комнатушку, девушка ушла, закрыв дверь.

-Ты пришел не для того, - сказала жрица, - чтобы принять новую веру, Спиннок Дюрав.

- Не припоминаю, что называл свое имя.

- Все знают единственного из Тисте Анди, снисходящего до общения с нами, подлыми людишками. Есть еще один, торгующийся на рынках - но ты не Эндест Силан, который сражался бы с каждой ступенькой, сгибаясь и чуть не падая под собственным весом.

- Болтовня мне досаждает.

- Понятное дело. Чего тебе нужно, воин?

- Я хотел кое о чем спросить. Нет ли кризиса среди верующих?

- А. Ты говоришь о Сирдомине, недавно лишившем нас помощи.

- Лишившем? Неужели? И какой помощи?

- Это не твое дело. И не Тисте Анди, не Сына Тьмы.

- Аномандер Рейк правит Черным Кораллом, Жрица, и все Тисте Анди служат ему.

- Великий Курган стоит вне Ночи. Искупитель не склоняется пред Сыном Тьмы.

- Я беспокоюсь за друга, жрица. Вот и все.

- Ты не сможешь ему помочь. Как он не может помочь нам.

- Так что за помощь вам нужна?

- Мы ждем, чтобы Искупитель покончил с бедами верующих.

- И как Искупитель сможет это сделать, если не через смертных избранников?

Она склонила голову набок, словно удивившись вопросу, а потом улыбнулась: - Спроси друга, Спиннок Дюрав. Когда игра будет окончена и твой Лорд снова победит, вы закажете пива. Вы двое - похожие друг на друга даже сильней, чем тебе кажется - будете пить, находя облегчение в общении.

- Твои познания меня тревожат.

- Искупитель не страшится Тьмы.

Спиннок вздрогнул, шире раскрыл глаза: - Принять горе Т’лан Имассов - одно дело, Жрица.