#8-Дань Псам

- Отпили ему голову, Котиллион, - приказал Темный Трон. - Я уже его ненавижу.

Шен проскользнул мимо Котиллиона, устремив взор на Туласа. Миг спустя подбежали остальные, окружив Тисте Эдур.

Он протянул руки, как бы призывая псов подойти ближе.

Они не двинулись.

- Полагаю, живым ты нравился им больше, - заметил Котиллион. - Мертвые так много теряют…

- Если бы во мне умерли чувства! - сказал Тулас и вздохнул, опуская руки. - Но я рад их видеть. Хотя двух недостает.

Котиллион быстро огляделся. - Да, ты прав.

- Убиты?

- Убиты, - подтвердил Темный Трон.

- Кем?

- Аномандером Рейком.

При звуке этого имени Тулас Отсеченный вздрогнул.

- Он еще бродит поблизости, - сказал Темный Трон. - Да. Ха-ха. Убийца Псов.

- И, похоже, любой из вас недостаточно силен, чтобы отмстить. Удивляюсь, что мои Гончие приняли столь слабых хозяев.

- А мне казалось, питомцев. Неважно. Ганрод и Доан умерли, потому что были неосторожны. Позор плохому дрессировщику. Я тогда так и сказал.

- Я хочу вас испытать, - после непродолжительного молчания сказал Тулас.

- Ты жаждешь Трона Тени, не так ли?

- Первое мое правление быстро окончилось. С тех пор я многому научился…

- Вряд ли. Ты умер. - Темный Трон повел призрачной рукой. - Чему бы ты ни учился, научился немногому. Это очевидно.

- Ты кажешься уверенным.

- Он такой, - сказал Котиллион.

- Значит, его поразила мегаломания?

- Ну… да. Но это к делу не относится.

- Какому делу?

- Дело в том, что ты мало чему научился.

- Почему вы так думаете?

- Потому что ты только что сказал, будто намерен нас испытать.

Тулас Отсеченный склонил голову набок. - Воображаете, что Гончие вас защитят?

- Эти? Возможно, и нет.

- Тогда… - Он не договорил, потому что Локон и Блед подбежали, опустив головы, взъерошив шерсть, и встали по бокам Амманаса и Котиллиона. Увидев их, Тулас сделал шаг назад. - Во имя Бездны… вы оба разум потеряли? Они не могут быть здесь… им не место среди вас…

- Почему? - спросил Котиллион, с внезапным интересом склоняясь вперед.

Но Тисте Эдур только качал головой."

"Белые как кость Гончие с трудом сдерживались, готовясь броситься в смертельную атаку. В глазах полыхала ненависть.

- Почему? - снова спросил Котиллион.

- Неумолимые силы… Нам кажется, что мы победили, но дикость остается. Контроль - заблуждение ума самозваных хозяев. - Последние слова были наполнены презрением. - Поводок, глупцы… перетерся. Неужели вы совсем ничего не видите?

- Может…

Тулас Отсеченный снова воздел руки - на этот раз в охранительном жесте. - Мы думали так же. Когда-то. Мы обманули себя мыслью, что мы хозяева, что все силы склонились перед нами. И что случилось? Они уничтожили всё!

- Я не пони…

- Так пойми! Узри! Это создания - проявления - служащие, чтобы предостерегать вас. Они - объяснение, что всё, вами порабощенное, обернется против вас. - Он отвернулся.