#8-Дань Псам

Скромный Малый признал истинность догадки, быстро закрыв глаза, что каким-то образом напоминало кивок - только без движения головы. - Мы не обсуждаем мои мотивы, ибо они не касаются вас, как и заданной вам работы. Итак, вы нападете на указанное имение, убьете советника и всех, кто там окажется, вплоть до судомойки и терьера, натасканного на крыс.

Себа Крафар отвел глаза (впрочем, он все время беседы только этим и занимался). - Как скажете. Кажется простым… но отнюдь не все так просто, как кажется.

- Вы намекаете, что не готовы?

- Нет, я говорю, что приучился думать, будто все непросто, и чем проще кажется дело, тем больше в нем возможно осложнений. Поэтому требуется тщательное планирование. Надеюсь, ваше вхождение в Совет не требует спешки? В любом случае есть необходимые шаги: подкуп или призыв к родственным узам, распределение финансов и так далее… - Он замолчал, ибо, метнув краткий взгляд на Скромного Малого, заметил поджатые губы. Себа прокашлялся и произнес: - Десять дней как минимум. Приемлемо?

- Приемлемо.

- Тогда мы закончили.

- Точно.

***

- Аргументы, представленные малазанским посольством, неприемлемы.

Советник Коль твердо взглянул в лицо Ханута Орра и не увидел ничего нового - только страх, презрение, уловки и откровенный обман, угнездившуюся злобу и ненависть. - Так вы утверждаете, - ответил он. - Но, как сами можете убедиться, встреча окончена. Я приложу все силы, чтобы дела Совета остались запертыми в этой комнате. Вы, Советник, слишком рьяно бросаетесь в политиканство.

- А я не просил советов.

- Нет, только союза. Ошиблись в запросе, Советник.

- Не думаю. Только союз имеет значение.

- Да, - улыбнулся Коль, - я достаточно хорошо вас понял. А теперь, если позволите…

- Объяснения, почему им нужно расширить посольство, нелепы - неужели вас так легко провести, Советник Коль? Или достаточно было набить монетами ваш кошель?

- Вы или хотите подкупить меня, советник Орр, или намекаете, что я уже подкуплен. Первое маловероятно, так что остается второе. Поскольку мы стоим в коридоре и нас могли услышать, мне придется потребовать цензуры.

Ханут Орр ощерился: - Цензура? Что это, трусливый способ избежать честной дуэли?

- Согласен, это процедура довольно редкая, и вы о ней не слышали. Что же, позвольте объяснить, дабы вы не оказались незащищенным.

Не менее дюжины советников собрались вокруг них и слушали, храня на лицах подобающе серьезное выражение.

Коль продолжил: - Итак, я принимаю ваши слова как формальное обвинение. Суть процедуры - в создании независимого следственного комитета. Разумеется, расследование будет весьма тщательным и затронет финансовые дела обеих сторон - да, и обвиненного и обвинителя.