#8-Дань Псам

Пробормотал несколько слов и в тот же миг увидел прежде невидимое - да, ясно увидел груду плоти, на которой лежит.

Огромная татуировка покрывает каждый клочок обнаженной кожи, линии и фигуры переходят с тела на тело, но нигде не видно целого рисунка - только сложные, загадочные сплетения, схемы внутри схем. Он видит переплетенные границы. Он видит вытянутые тела, искаженные лица и перекрученные торсы. Рисунок покрывает все тела на вершине, кроме самого Дича.

Тисте Анди, должно быть, расслышал его вздох, ибо захохотал. - Вообрази себя парящим… ну, скажем, на высоте пятнадцати людей. Пятнадцати людей. Сверху, сверху. Висишь в воздухе как раз под потолком ничто, под потолком ничто. Смотришь вниз на все это, все это, все это. Знаю, отсюда смотрится нелепо - но не оттуда, не оттуда, не оттуда - ты не увидишь груду плоти, узлов костей под сухой кожей - ты даже теней не увидишь. Только картину! Картину, да. Увидев ее, ты проклянешь всех богов и богинь, которых знаешь. Плоскость, картина, плоскость, картина!

Дич пытался понять, что же видит - он не решился последовать совету Анди опасаясь, что сойдет с ума; о нет, он не мог вообразить себя вне плоти, парящей в высоте душой. Ему трудно было понять одержимость этого существа, одержимость слепого рисовальщика. - Ты явно пробыл тут долго, - сказал Дич в конце концов. - И не оказался засыпанным.

- Да и да. Я был среди первых в повозке. Среди первых. Убит Драконусом, потому что пытался вырвать у него Драгнипур. О, Аномандер Рейк не был первым. Я был. Я был. Я был. Возьми я меч, первой жертвой был бы сам Аномандарис. Разве не горькая шутка, дружище? Да, да.

- Но это… - Дич показал рукой, - это свежие рисунки.

- Нет, только слой, последний слой, последний слой.

- Что… что ты использовал вместо чернил?

- Умный вопрос! В фургоне кроводрево, чернодрево, смола так и сочится, так и капает, и застывает.

- Сумей я воспарить так, как ты советуешь, - сказал Дич, - что за картину увижу?

- Блуждания, Оплоты, Дома, каждого бога, каждую богиню, каждого достойного упоминания духа. Королей и королев демонов. Драконов и Старших - о, все тут, все тут. А ты остаешься тут, дружище, остаешься тут?

Дич представил себе существо, нависающее над ним, представил пронзающую кожу кость. - Нет. Я намерен ползти как можно дальше. Не останавливаясь. Пока не уйду с твоей картины.

- Ты не смеешь! Ты все испортишь!

- Тогда вообрази, что я невидим. Вообрази, что меня вообще нет - и я тебе не помешаю.

Пустые глазницы сочились слезами, Тисте Анди качал и качал головой.

- Ты меня не получишь, - продолжил Дич. - Да и вообще скоро всё кончится.

- Скоро? Как скоро? Как скоро? Как скоро?

- Буря, мне видится, всего в лиге позади нас.

- Если ты не присоединишься к картине, - заявил Тисте Анди, - я сброшу тебя вниз.

- Драконусу может не понравиться.

- Он поймет.