Дама с коготками

Мы ведь родом из маленького городка в Рязанской области.

Ленка глянула на Полину:

– Погодите, погодите. Моя бабушка и бабушка Ларисы – сестры. Наши матери – племянницы. Так это тетя Нина была вашей матерью?

Женщина кивнула.

– Теперь понимаю, – протянула Ленка, – почему Люлю предпочла «похоронить» таких родственничков.

– А в чем дело? – поинтересовалась Диана.

Ленка хмыкнула, потом спросила гостью:

– Рассказывать?

Та пожала плечами. Ленка обвела всех взглядом.

– Тетя Маргарита – мама Ларисы, страшно пила. Пока был жив дядя Миша, она хоть как-то сдерживалась, но, когда он умер, просто покатилась под гору. Я очень плохо ее помню, иногда в детстве встречала возле винного магазина. Стояла такая опухшая и согласная на все за стакан. Потом моя мать умерла, и меня взяла к себе тетя. Теткина квартира на другом конце города, с родственниками она не общалась. Я и не знала, что у меня в Москве родня, пока учиться не уехала. Тетка сказала, что тут Лариса живет. Еле-еле через справочную нашла. Люлю сообщила бабке (та всех пережила), что вышла замуж за Войцеховского, семья очень приличная, и рязанские родичи тут ни к чему. Насколько я помню, у нее еще две сестры и брат?

– Скончались, – равнодушно заметила Полина, – пили как мать и даже до тридцати не дожили."

"– Вы не употребляете? – нагло осведомилась Диана.

– Нет, – сообщила Полина, – я работаю ветеринаром и сейчас собираюсь защищать кандидатскую диссертацию.

– Ветеринаром? – изумился Степа.

– Что же здесь удивительного? – ответила гостья. – Люблю собак, всегда мечтала иметь питомник.

– Как раз по адресу, – хихикнул Петька.

– Знаю, – спокойно вымолвила Полина, достала из сумки конверт и протянула Степке.

Тот вытащил бумагу и начал читать:

– «Завещание. Все движимое и недвижимое имущество, выраженное в виде пая…» Бог мой, Ларка завещала вам все, что имела!

Полина молча кивнула.

– Но ведь ей принадлежала половина питомника, половина банковского вклада и вообще половина всего! – заорал Степа.

– Кроме дома, – тут же влезла Фрида, – дом и все, что в нем, мое.

– Бред, бред, бредятина, – завопил Степа, – подам в суд, лишу наследства. Столько лет создавал дело, чтобы посторонние люди растащили нажитое в момент! Ну, Ларка, сука!

Полина преспокойно налила стакан воды и подала взбешенному вдовцу.

– Трудно лишить меня наследства. Завещание оформлено по всем правилам и предъявлено в оговоренный законом срок. У вас только два пути: выделить денежный пай или…

– Или что?.. – прошептал Степка, хватаясь за сердце.

– Или взять в компаньоны, – мирно закончила женщина.

– Отличная идея, – воскликнул Петька, – свой ветеринар – то, что тебе нужно.