Дама из сугроба

– Так, интересно… Боюсь, в его лексиконе много ненормативных выражений. Но хорош!

Сандра, отсмеявшись, подошла к стоявшей на подоконнике вазе с фруктами, отщипнула несколько виноградин, потом открыла дверцу и на ладони протянула попугаю одну крупную ягоду.

– Возьми, милый, это вкусно!

– Я милый, очень милый! А ты жопа!

– Неблагодарная птица! – заметил Тимур.

– Птица, птица, сам ты птица, я Тимур!

– Боже, я всегда мечтала иметь говорящего попугая… Я просто в восторге! Интересно, он еще много слов знает? Я буду держать его здесь, в мастерской, а то мало ли, придет кто-то с детьми…

– Думаете, дети не слыхали слова жопа? – улыбнулся Тимур, совершенно очарованный.

– Знают, конечно, но он может выдать что-то и похлеще.

Попугай между тем занялся виноградом и, держа ягоду в одной лапке, поклевывал ее неторопливо и даже изящно.

– Сандра, вы не поверите, но когда сегодня Венька сказал мне про попугая, я сразу представил себе именно такую картину…

– Какую?

– Как вы протягиваете попугаю виноградину на ладони, он берет ее одной лапкой и…

– Хотите сказать, вы ясновидящий?

– Вообще-то нет, но тем не менее…

– Тимур, хотите кофе? У меня тут хорошая кофеварка. Я, когда работаю, люблю пить кофе…

– С удовольствием.

– Вам какой? Эспрессо, капучино, латте?

– Если можно, двойной эспрессо.

– Я почему-то так и думала.

– У вас не так много картин здесь.

– Да, я просто еще не все перевезла.

– У вас удивительные портреты! Довольно беспощадные, я бы сказал… Вы только портреты пишете?

– Нет. Но кормят меня именно портреты. Пейзажи и натюрморты продаются куда хуже. Тимур, я не люблю говорить об этом. Лучше вы… расскажите о себе. Я же ровным счетом ничего о вас не знаю. Только что вы живете в Америке.

– А вы бывали в Америке?

– Да, дважды.

– Понравилось?"

"– Многое понравилось, но жить там я ни за что бы не хотела.

– Почему?

– Не мое!

– А где бы вы хотели жить?

– Там, где живу… – пожала плечами Сандра. – Вы живете в Нью-Йорке?

– Теперь да. А раньше где только не жил, даже в Лас-Вегасе.

– Господи, как там можно жить? И чем вы там занимались?

– Играл. Я был профессиональным игроком.

Она смотрела на него с искренним недоумением.

– А что это значит – профессиональный игрок? Шулер?

– Боже упаси!

– Есть такая профессия? Игрок? Никогда раньше не слышала.

– Профессии, пожалуй, нет, а игроки есть, – улыбнулся он. – У меня обнаружился такой дар, я мгновенно просчитываю все. Однажды мне очень хорошо заплатили за то, чтобы я больше не играл в этом казино. Вас это шокирует, Сандра?

– Шокирует? Нет. Нисколько! Просто я никогда ничего подобного не слышала. Это что же, такие математические способности?

– Ну да, в некотором роде. Только не говорите, что я мог бы использовать свои способности в науке. Мне это было неинтересно.