Академия Дальстад. Королева боевого факультета

— Либо ты, либо тебя, — развёл руками декан.

Выругавшись, я одним прыжком очутилась подле Альсара и замахнулась на него кулаком, но он в мгновение перехватил мою руку, притянул к себе и тихим голосом произнёс, склонившись к моему уху:

— Не увлекайся, в прошлый раз я уже сделал для тебя исключение. Я готов позволить женщине безнаказанно ударить меня только если это часть любовной игры, и за этим последует бурная ночь в постели. Решай, Корра, всё ещё хочешь шлёпнуть своей маленькой, нежной ручкой меня по щеке?

С покрасневшим от злости и смущения лицом я дёрнулась назад всем телом и вырвала руку из пальцев боевика. Несмотря на его неприкрытое желание смутить меня, сердце предательски пропустило удар и я совершила единственный верный для себя поступок — развернулась и побежала с боевого поля, желая оказаться как можно дальше от проклятого декана.

Он не последовал за мной, но даже свернувшись клубочком под одеялом в своей постели, я вспоминала его последние слова, брошенные мне вслед:

— Жду от тебя только победы, Эрика Корра.

Глава 24

С утра в академии царили хаос и беспорядок. Весь штат рабочих в спешке доделывал трибуны вокруг боевого поля. Ректор стремительно перемещался по территории, проверяя работоспособность телепортов, а его заместитель в парадной мантии встречал гостей, которые были приглашены по спискам адептов."

"Джейда с Алиссой решили вплотную заняться моим внешним видом и не выпустили из комнаты, пока он полностью не удовлетворил их ожидания. Глядя на себя в зеркало, мне хотелось распустить тщательно завитые локоны, а также смыть искусно наложенный макияж.

— Мне кажется, вы забыли о том, что я собралась не на свидание, а на боевой поединок, — ворчала я, не поддаваясь на их уговоры надеть новенькую парадную форму.

— Ничего ты не понимаешь, Эри, — заверила меня Джейда, задумчиво выбирая подходящие серьги из шкатулки с бижутерией. — Кто бы ни был сегодня твоим оппонентом на поле, у него рука не поднимется испортить такую красоту.

Я промолчала, не разделяя энтузиазма своих подруг. Благодаря Альсару я знала своих оппонентов на сегодня и не представляла, что делать, когда выйду сражаться против Тома. В чём-то боевик был прав: у меня вряд ли хватило бы духу атаковать его в полную силу, но на другой чаше весов была победа в значимом для меня соревновании. Выбыть в первый день — довольно нерадостная перспектива.

“Будь что будет”, - решила я, в сопровождении подруг следуя к боевому полю.

Погода сегодня была хороша: безоблачное небо, яркое солнце, лёгкий, треплющий волосы ветерок. Хотелось устроить пикник вместо того, чтобы проливать пот, слёзы, а может и кровь во время поединка, под громкий рёв возбуждённой толпы.