Академия Дальстад. Королева боевого факультета

Не так много, как хотелось бы: мой бывший учитель спешил на парад и смог уделить мне лишь каплю своего драгоценного времени, но для будущей маленькой мести этого хватило с лихвой.

— Тема нашего сегодняшнего занятия — щиты. От базового до продвинутого уровня, — громко вещал декан, даже не представляя, какая бурная мозговая деятельность шла в моей голове. — Адепты, выходите по одному на центр поля, четыре добровольца разных стихий выпускают в вас боевые заряды. Задача жертвы, то есть защищающегося, — продержаться как можно дольше и использовать правильный щит для каждой стихии. Оттис, ты на щитах! Атакующие добровольцы — адепты Том, Найтан, Хоррис, Марни!

Оттис с унылым видом поплёлся в самый центр огромного поля, сегодня представляющего собой лишь голую утоптанную землю. Ни укрытий, ни возвышенностей, ни перекрытий — адепты могли рассчитывать лишь на свои силы.

— Живее, герой! — нарочито бодрым голосом подгонял Альсар коренастого парня. — За тобой уже очередь из жаждущих показать своё мастерство в создании щитов!

“Жаждущие” тут же сделали шаг назад, надеясь оказаться подальше от воодушевлённого декана. По всей видимости, все адепты уже имели дело с этим заданием. Все, кроме меня. Я увлечённо смотрела то на несчастного Оттиса, то на четырёх боевых адептов, круживших по краям поля, словно хищники, увидевшие добычу.

— Начали! — рявкнул Альсар и по обыкновению взмыл вверх, чтобы было проще следить за работой своих подопечных.

Оттис с жалобным выражением на лице вертелся на месте, словно волчок, и пытался угадать первого нападающего. Четыре молодых боевика медленно ходили по кругу, периодически отпуская незлобные шутки в адрес их “жертвы”. Остальные зрители, включая меня, с интересом смотрели за происходящим, а кое-кто, хитро поглядывая на декана, предложил сделать ставки.

Найтан не выдержал и атаковал первым. Огненный шар полетел, набирая скорость, прямо в спину Оттиса, но адепт вовремя почуял опасность и успел выставить земляной щит. Комья почвы раскалились, в воздухе запахло горелым перегноем, но пламени не удалось добраться до парня. Атака воздушника Хорриса также была заблокирована адептом. Оттис вырвал из боевого поля целый пласт земли, и поток ветра не смог разбить возникшую перед ним стену с травой и корнями на мелкие части. Ветки и стебли травы земляного мага Марни также не смогли одержать верх над щитом коренастого адепта.

Том с загадочной улыбкой на губах смотрел как попытки его напарников терпят крах. Резким движением рук он запустил в Оттиса сферу, состоящую из тысяч маленьких капель, которые в мгновение впитались в земляной щит. Грязной кашей он упал к ногам расстроенного адепта.