Далёкие миры 4

***

— Орбитальная станция ""Центральная"", штаб шестого флота —

Резкий зуммер срочной внутриштабной связи поднял с постели третьего лорда Рена Мутли, всесильного главу службы безопасности Империи Аратан, и привычно бросив взгляд на часы дисплея нейросети, лорд нахмурился.

— Три часа ночи...

В такое время его давно не поднимали, не осмеливались, но тут далеко от центральной планеты Империи, в звёздной системе "" Арда"", в штабе шестого флота могли.

— Не горит, подождут, надо прийти в себя...

Возраст давал о себе знать и мысль лорда перескочила на события двух суточной давности, и нынешнее ожидание непонятно чего. То ли обнаружения на окраинах системы кораблей неудавшегося торгового партнёра, то ли доказательств их ухода отсюда. Каким образом, разбираться уже не ему...

Над головой висит ответственность за потерю Империей необычных трофеев — боеголовки с неясными свойствами и боевого корабля. Если верить выводам учёных, то обе эти позиции ещё с времён древней Империи Джоре. Первый лорд простит, в этом лорд Мутли не сомневался, но доводить до этого не хотелось...

Идея проверить на прочность нынешнего хозяина этих трофеев, некоего Макса, пришла в голову ему, от винных паров выпитого на банкете в честь их прибытия, или из-за неверной оценки возможностей интересующего объекта, но предварительный план проверки первый лорд Империи Винкрафт одобрил и возложил контроль за его исполнением на автора...

Тогда, всё казалось просто, из огневого мешка трёх автоматических артиллерийских платформ, от огня их туннельных орудий в упор, никто не уйдёт, не сможет уйти. Дальше в дело вступал стандартный вариант захвата нарушителя территории главной базы шестого флота...

С места обстрела, каким-то образом, Макс ушёл... С пробоинами в борту, но ушёл. Покадровая расшифровка момента обстрела показала, что из всей массы выпущенных по его кораблю болванок туннельных орудий, минимум три из них, чётко шли в борт его корабля. Линкора, или тяжёлого крейсера, более точнее определить его класс не позволяли возможности дальнейшего увеличения снимка.

Ответные действия Макса были потом, когда патрульная служба кинула все свои корабли на его поиск. Глупо, в тот район... Оголила остальные и в этот момент он уничтожил своих обидчиков, спокойно расстрелял все три артиллерийских платформы. Ударил в их самую уязвимую точку, в реактор.

Не самая старая Дварфская конструкция, но знал куда? Как офицера, как его там — командора, звание присвоенное первым лордом никто не отменял, его можно было уважать и, в то же время, автоматически переводило в разряд врагов Империи. Уничтожение её имущества, агрессия против её флота по другому не трактовалось."

"Корабли Макса должны быть где-то здесь — в системе, на её окраинах, или чуть за её пределами.