Да здравствует принц!

– Да ладно, мы никому не скажем. Клянёмся. Даже Оливии, – проговорил я.

Глаза Оливера испуганно округлились.

– Ей особенно нельзя говорить!

– И что сказал Николас? – повторил Леон.

– Отец вызывал его к себе, и был недолгий разговор. Не знаю, что он ему сказал, но спрашивать у отца я точно не собираюсь. И Николас тоже молчит.

– Но раз он стал твоим наставником, значит отец одобрил его кандидатуру, – предположил я.

Оливер с улыбкой кивнул.

– Ещё тут есть Роща нимф, – продолжил он. – Инициатива одного профессора.

– Роща нимф? Что-то знакомое. – Я задумался.

– Александр Македонский учился в Роще нимф у Аристотеля.

– Будь здесь Скэриэл, он бы выпал от восторга, – улыбнулся Леон.

Мы втроём переглянулись.

– Его так и нет. Он вообще появится? – спросил Оливер.

– Не знаю. – Я мотнул головой и грустно добавил, – Надеюсь, что к завтрашним лекциям появится.

Я скучал по Скэриэлу, хоть ни с кем своими чувствами не делился. Переезд и новая жизнь патриция отвлекли меня, но в минуты тишины и покоя, сидя в комнате, я думал о том, как там Скэриэл, что он делает и правда ли сможет присоединиться к нам.

– Как думаете, в какой Дом он мог попасть?

– Я думаю, что тут только один вариант – Дом Плуто, – ответил Леон.

Мы ещё немного посидели, но когда в октониуме собрались патриции всех Домов, стало очень шумно, и я предложил прогуляться до Рощи нимф, на что остальные согласились. Поднимаясь, я болтал о своём и не заметил, что кто-то встал у меня на пути.

– Готье! – Леон попытался меня остановить, но было поздно.

Я столкнулся с кем-то из Дома Марсен и облил его остатками газировки. И этим кем-то оказался не кто иной, как Дарсериан Котийяр, один из самых неприятных людей, которых мне доводилось встречать. К слову, нашу первую встречу тоже не назвать удачной. Тогда от драки нас удержало присутствие Люмьера, которого сейчас тут не было.

– Ты слепой, или что? – прорычал он. Нет, честно, его голос был настолько низким и угрожающим, что я даже услышал в этом звериный рык.

– Прости, – главное не показать слабину, – я не специально.

– Ещё бы ты сделал это специально, придурок. – Дарсериан толкнул меня, да так сильно, что пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы сохранить равновесие.

На нашу перепалку начали оборачиваться патриции Марсена и Соларуса.

– Он же извинился. – Оливер негодующе встал между нами. Я понял, что надо срочно что-то предпринять, пока мы не сцепились с Котийяром, подобно гладиаторам в Колизее на потеху ревущей толпе.

– Какие-то проблемы? – К нам подошёл префект Марсена, Брайс Кинкейд. Казалось, что он спрашивал только у Дарсериана, но тот молча испепелял меня взглядом.

Тут, как чёрт из табакерки, появился Киоган, наш префект.

– Всё в порядке? – теперь спросили меня.

– Да, – ответил я.