Сборник циклов

Просто это не очень удачная аналогия, но она отражает суть вещей. Впрочем, если хочешь понять больше, проживи хотя бы несколько миллионов лет, многие вопросы решатся сами собой.

– Вряд ли я столько смогу выдержать.

– Ты прав. Даже мы не можем оставаться собою вечность. Все, кто мыслит, должны умирать и рождаться снова и снова.

– Что от меня требуется?

– Согласие!

– И всё?

– Да. Награды не будет, власть, которую ты получишь, предоставит тебе всё. Пределов нет.

– А если я решу уничтожить этот мир?

– Ты не станешь делать ничего плохого, иначе бы не пришёл сюда.

– Я не считаю себя особо добрым человеком.

– Здесь нет доброты. Это даже хорошо, ведь тебе придётся уничтожить миллиарды мыслящих созданий.

– Зачем?

– Так надо. Это Экзамен. На Запретный Мир напали, ему грозит опасность. Агрессоры думают, что уничтожили меня, а я снял всю защиту, чтобы уверить их зло до конца. Сейчас они хотят уничтожить твой город.

– Надо спешить!

– Не бойся, здесь нет времени.

– Значит, мы можем говорить вечность?

– Ты не станешь это делать, ведь я страдаю, Замысел созрел, он требует реализации. Однако ты сможешь поговорить с Ребёнком.

– Убить миллиарды! А как же мораль?

– Здесь нет морали в твоём понимании. В своё время, переселяя людей на Землю, я обрёк на уничтожение местные разумные виды, и всё для того, чтобы однажды увидеть тебя на пороге своей последней обители. С твоей точки зрения это чудовищно, но чтобы понять целесообразность подобного поступка, надо познать вечность. Помни мои слова – смерти нет.

– Хорошо! Я согласен.

– Нет! Твои слова здесь ничего не значат, их нет.

– А что надо делать?

– Осталась одна Развилка. Если выберешь тупик – ничего этого никогда не будет.

– Что за Развилка?"

"– Я не мог толкать тебя на нужный путь слишком грубо. Ты должен был погибнуть спустя несколько месяцев после прибытия сюда от рук Зардрака акх Даутора.

– Да, меня выручила Сата. Это ведь ты спас её в долине Костей?

– Нет!

– Но кто же?

– Это Развилка. Решай, какой выберешь путь. Но знай: то, что тебе кажется добром, может оказаться большим злом, чем предотвращенное.

– А Торанвер? А единороги?

– Мага я не просил ни о чём, просто предложил увидеть внучку. Развилки нет. А единороги гуляют сами по себе, я не могу приказать игрушкам Ребёнка, их можно только просить.

– Что я должен делать?

– Выбирать! Если Развилка исчезнет – начнётся Экзамен.

– Я готов!

– Начинай!

– Не могу, я не знаю, что делать?!

– Можешь, ведь ты любишь!

Внезапно Робин понял – он может.

Девочка бежала по склону, заросшему кустарником. Она мчалась изо всех сил, за её спиной всё ещё звенела бронза и ревели нуры. Враг ворвался на поляну, где лежали тела уцелевших исс. Отчаянно сражающиеся охранники гибли один за другим.