Сборник циклов

 – Здесь же тысячи людей!

– Ничего не поделаешь, – ответил Рэйг. – Чтобы установить свой порядок мирными методами, необходимы многие годы.

– Господи, – вздохнула Анита. – Иногда мне кажется, что я просто сплю и вижу кошмарный сон. Когда же это кончится? Если бы мне ещё немногим более года назад сказали, что я стану такой хладнокровной убийцей, то я бы рассмеялась. А теперь вполне серьёзно обсуждаю планы геноцида по отношению к тысячам местных жителей, и ничего. В душе нет особого протеста. Если понадобится, возьмусь за лук без колебаний.

– Расскажи ещё что-нибудь про свою Землю, – попросил Торанвер.

Старый маг слушал истории о другой планете с восторгом маленького ребёнка. Он мог доставать златовласку часами. Опасаясь, что маг сядет на своего любимого конька, девушка нехотя произнесла:

– Да я уже всё, что знаю, рассказала.

Но Рэйг не унимался:

– Послушай, вчера, когда Тевтон командовал своим солдатам укладываться на ночлег, он крикнул следующее: «Шевелитесь, зародыши недоделанные! Быстро расползайтесь по своим презервативам!». В этой фразе меня заинтересовало последнее слово, явно земного происхождения. Что оно означает?

Еле сдерживаясь от смеха, Анита покачала головой:

– Уж не палатки, это точно!

– А что?

– Пусть тебе Хонда расскажет!

– От него дождёшься! – усомнился маг.

– Не беспокойся, значение этого слова Хонда объяснит с удовольствием!

– А вот и он, лёгок на помине! – сказала Сата.

Остановив единорога в нескольких шагах, Хонда заявил:

– Хватит прохлаждаться! Пристраивайтесь за этим отрядом всадников и не отставайте. Наверху выбирайтесь к флагу Робина, он на опушке Первого Леса.

Девушки потянулись к своим единорогам, а маг спросил:

– Послушай, ты же землянин?

– Естественно! Да ещё и коренной!

– Тогда не мог бы ты объяснить мне, что такое презерватив?

Покровительственно улыбнувшись, Хонда хлопнул Торанвера по плечу:

– Ох, и темнота! Езжай за мной, этот вопрос надо прояснить подробнее и желательно, чтобы девушки тоже слушали! Им полезно!"

"Армия собиралась невероятно медленно. Войска жителей Побережья не оставляли попыток выбить атонов с завоёванных территорий, отход подразделений был затруднён. Два захваченных города уже вплотную стояли перед угрозой осады, но делать было нечего, для возврата Южной Вертины атонам необходимы были немалые силы.

Зардрак не жалел денег, однако это помогало мало. Горные кланы были сильно истощены последними войнами и междоусобными сварами, воинов они дали очень мало. Северная Вертина тоже бурлила недовольством, оттуда почти не поступали охотники и ополченцы. Но всё равно, силы поступали немалые. Если бы половину такой армии послали против Ноттингема зимой, то сейчас все бы уже позабыли о цохванах.