Сборник циклов

– Принято? – спросил он.

– Да, восемь посылок.

– Транспортировка закончена.

– Понял, – ответили из Запретного Мира, – отключаюсь.

– Нет, постой, – быстро сказал Мессет. – Тебя называют Робин Игнатов, ты хлок под номером 701?

– Нет, меня здесь зовут Мавр, я временно заменяю нашего вождя.

– С Робином всё в порядке?

– Надеюсь, да. Он сражается.

– Вам грозит опасность?

– Нам всегда грозит опасность.

– Мне жаль. Должен признать, что на эту планету вы попали по моей вине.

– Если ты ждёшь благодарностей, то должен тебя огорчить: не все из нас довольны этим новым домом!

– Я понимаю, но ничего вернуть невозможно.

– Знаю, это мы уже слышали. Должен признать, что лично мне здесь нравится, но благодарностей всё равно не жди.

– Понимаю твои чувства. Скажи, ты не встречал на этой планете драконов?

– Чего мы тут только не видели, рассказывать можно часами. Однако драконов не припомню. Впрочем, на юге Большого озера наши корабли замечали огромных зелёных ящеров, может, ты это имел в виду?

– Нет, мой дракон не зелёный.

– Послушай, эта планета огромна, мы знакомы только с небольшой её частью; кто знает, что водится на других материках и островах. Твоих тварей здесь могут прятаться целые стада.

– Нет, он там всего один.

– А зачем он тебе нужен?

– Не знаю. Просто... просто его хотят убить.

– Кто?

– Наши военные.

– Он вас атакует?

– Нет."

"– Зачем его тогда убивать?

– Жадность.

– Какая жадность? Что-то я не пойму, к чему весь этот разговор?

– Я и сам не пойму, но не смог промолчать.

– Надо отключать передатчик, рохо почти разряжено после транспортировки.

– Да, отключай... Нет!!! Подожди! Скажи мне, землянин Мавр, как ты живёшь в этом мире, что при этом чувствуешь, ощущаешь.

Передатчик замолчал; удивление собеседника было немалым, никогда ещё пришельцы не говорили таких странных, человеческих слов. Все их многочисленные беседы были строго технического характера и касались только характера взаимных поставок. Задумчиво посмотрев в сторону озера, Мавр наклонился к микрофону:

– Я счастлив! Просто счастлив! Если бы здесь ещё были все мои друзья и родные! У меня такое чувство, что я нашёл свою настоящую родину и ни за что не соглашусь вернуться на Землю, что бы мне ни обещали. Не знаю, как это объяснить понятнее.

– Спасибо, землянин Мавр, я тебя понял. Рад, что тебе понравился Запретный Мир.

– Всё равно, благодарностей не дождёшься!

– Мне они не нужны. Прощай, землянин Мавр, и удачи тебе!

– Прощай! Конец связи.

ЧАСТЬ 3

СЕРДЦЕ МИРА

ГЛАВА 1

Лир был маленьким городком, его население и в лучшие годы не превышало трёх тысяч человек, а сейчас здесь осталось не более половины от этой цифры. В период некоторого расцвета он славился своими нефритовыми разработками, его камень ценили повсюду.