Сборник циклов

Второе войско врага совершило очень быстрый марш в направлении Тиона. Останавливать их нечем – армия Хораса разбита, а армия маршала Нейка оказалась в стороне от ударов. Она теперь между ними. Остальные армии к бою не готовы – стоят лагерями, собирая подкрепления. Главнокомандующий, маршал Гирато, просит разрешения скомандовать отход. Под натиском хабрийцев он не может собрать все силы в один кулак – удары противника этому препятствуют. Он хочет собрать все силы южнее Тарибели и уже оттуда атаковать вторгшиеся армии. Он просит дать ответ быстрее, так как с каждым часом положение становится все сложнее. Армии Нейка, зажатой между хабрийцами, уже сейчас будет непросто отойти. Придется бросить «слово принято неразборчиво» и пожертвовать «слово принято неразборчиво». Иначе уйти на юг он не сможет».

Карвинс, взмахнув бумагой, добавил от себя:

– Это все. А что подразумевается под «слово принято неразборчиво», я не знаю.

– Да не надо строить из себя полного дурака. Они имеют шанс вырваться, если оставят обоз, бросят склады и пожертвуют несколькими полками, прикрывшись заслонами от хабрийцев. Да уж… веселенькое выдалось утро… Фока нас молотит просто блестяще – мы только проигрываем. С его стороны, конечно, огромная наглость вторгаться на имперские земли, но, учитывая, что наши войска там только начинали подготовку к вторжению и не готовы к обороне… Блестяще… блестяще…

– Ваша светлость, у нас всего два поражения: разгром бригады этого недоумка Кана Гарона – и это новое, с армией Хораса. Причем бригаду хабрийцы не уничтожили полностью – один полк, хоть и потрепанный, вышел. Да и армию Хораса вряд ли они серьезно пощипали. Наверняка большая часть успеет отойти к Тиону, под защиту городских стен.

Принц, вставая, задумчиво произнес:

– А ведь Кана Гарона теперь стоит объявить героем. Оказывается, никакой он не недоумок…

– Как это? Он же сжег мосты, которые должен был охранять.

– Да просто он первый понял, что будет дальше, и попытался этот момент оттянуть. Не думаю, что он задержал Фоку надолго, но все же задержал… В некотором роде это даже победа, вот только мы не сумели воспользоваться ее плодами… Королевский Совет состоит из идиотов, высшие офицеры идиоты почти поголовно… Зря я доверил эту войну им – надо было все брать в свои руки с самого начала. Карвинс!

– Да, ваша светлость?

– Что там слышно о союзниках? Они думают вести войска или как?

– Они собирают отряды, но на это потребуется время. Это дело невозможно провернуть мгновенно.

– Да за что мы им платим тогда? Пусть гонят кого попало, лишь бы побольше и побыстрее. Хабрия – это достойный противник. Пожалуй, впервые против нас выступил столь грамотный враг. Пока что он действует умнее нас… Мне нужно мясо. Побольше мяса.