Сборник циклов

Староста вновь присел возле щита, начал рассматривать свисток, а Дог ему в этот момент заявил:

– Если Люц не вернется через день или два, я заберу у тебя пятерых ребят и пойду к дальнему бую – у меня народу теперь не хватает.

Стар, не сводя взгляда со свистка, опять покосился на Макса и с каким-то непонятным выражением уверенно произнес:

– Люц вот-вот вернется. Не торопись.

Макс ничего не понимал. Этот гад явно узнал и свисток, и бусы, но даже глазом не повел. Ведь наверняка понимает, что Люц со своей вещицей не просто так расстался: не потерял, не подарил, не проиграл в карты. Но молчит. Играет в свою непонятную игру? Возможно…

Да какая теперь разница…

* * *Дог не обманул: Макса действительно разместили в теньке. Под одной из каменных оград – он спиной к ней прислонился. Колодку, увы, не сняли – она уже начала доставлять не просто неудобства, а мучения. Хорошо бы набок завалиться, чтобы не мешала, но надсмотрщики не позволяют: тройка черных расположилась неподалеку, под небольшим навесом. Нельзя сказать, что глаз с пленника не спускают, но от их внимания ничто не укроется. В придачу последствия побоев добавляют «радости». Бока болят – хорошо, если ребра целы; левый глаз почти закрылся – взирает на мир через узкую щелочку.

Макс сидел здесь не в одиночестве. Слева, так же прислонившись спинами к стене, расположилась странная парочка. Белый мужчина лет двадцати пяти и африканец приблизительно такого же возраста. Негр – голый, на втором – что-то вроде замызганной набедренной повязки. Оба украшены ссадинами и синяками, как и Макс. Пленники? Что там Дог говорил? Вор и бродяга? Европеец похож на начинающего бомжа – зарос как орангутан, взгляд диковатый, с искрами безумия. Если черный вор, то можно поспорить на что угодно – пытался штаны стащить. Не верится, что готы отобрали у негра абсолютно все. Вон даже ему самому трусы оставили, а ведь его вина посерьезнее.

Покосился на солнце. Высоко стоит – в зените. Сейчас начнет спускаться, а затем, после сиесты… Как же не хочется об этом думать… Нет, Макс ни за что не выдаст товарищей, но это ведь не от него зависит. Готы умеют добиваться своего – Дог знал, о чем говорил. Сколько он сможет молчать? Догадаются островитяне вернуться назад – или кинутся на выручку, без разведки и подготовки? Что бы он сам сделал на их месте? Допустим, если бы Олег попался, или Муса, или Эн…

Белый тихо поинтересовался:

– Где ты взял меч?

– Какой меч? – не понял Макс.

Воровато покосившись на стражей, тот уточнил:

– Я видел, что у тебя забрали меч. Странный меч – похож на тесак заостренный. Где ты его взял?

Макс, отвернувшись, упрямо поджал губы.