Сборник циклов

– Получается, не только в Липе такие особые порядки? – заинтересовался Макс.

– Да. Таких поселков два или три. Там люди сами готам на поклон пошли, не дожидаясь нападения. Их и пощадили. Не всех, конечно, да и охрана там тоже есть. Но население белое, живут более свободно.

– Почему именно готы… – задумчиво протянул Эн.

– Вы о чем? – не поняла Дина."

"– Да так… О своем… Готы – германский народ, а эти в основном африканцы и азиаты. Пестрая смесь – белых среди них маловато. Да и не все ясно с такими белыми. Даже Люца трудно причислить к ним – скорее, слуга или союзник, чем один из них. При чем здесь готы? Непонятно…

– Первые готы были белыми – я такое слышала. Да и сейчас белых среди них не так уж мало: часто видела.

– Да какая разница! Они нас всех убьют, если полезем! – неожиданно высказался Жора.

Никто на его крик души не обратил внимания – своим нытьем он достал всех без исключения.

Но Эн снизошел до ответа:

– Разбуди в себе мужчину, Георгий. Если получится – в одиночку будешь троих стоить. Это касается не только его – всех! Вы боитесь, что готы сильнее вас? Это правда. Но вспомните: многие африканские колонии завоевывались жалкими кучками европейцев. Пусть их больше, но мы сильнее. И если вы думаете, что я обманываю и до готов вам далеко, то есть старая, проверенная временем истина: «Бог создал людей разными, а полковник Кольт уравнял их». Так что вы в любом случае будете ничуть не слабее их. Нам нужны бойцы, а не слюнтяи. Или… Или вы будете выбирать между участью раба и смертника. Мне бы очень не хотелось, чтобы этим закончилось. Давайте попробуем заснуть. Завтра у нас трудный переход и тяжелый день. Ты, Максим, пойдешь налегке – тебе тяжелее всех придется.

Глава 21

Эн, называя плавсредство врагов «кораблем», значительно погрешил против истины.

Если честно, то Макс понятия не имел – как вообще такое плавучее убожество можно назвать. Плот? Слишком сложно для него… Катамаран? Да, ну сходство имеется, но только в общем принципе, а в остальном… Гроб плавучий? Тоже что-то в этом есть – если не конструкцией, так концепцией.

Готам надо отдать должное: они не побоялись провести на Большом острове серьезные лесозаготовки. Или знают другой источник бамбука – место, где его можно добывать без приключений. Хотя, наверное, все гораздо прозаичнее и омерзительнее: им ведь плевать на любые опасности – смертников используют. Погибнут попусту или вытащат бревно-другое – и то и другое устраивает. Расходного материала они не жалеют – возможно, не один десяток ребят погиб ради того, чтобы построить это неуклюжее корыто.

А чего жалеть, если светляки каждый день доставляют пополнение?

Стволы, которые здесь использовали, обмазывали липучкой, из-за чего цвет у суденышка получился мрачным.