Сборник циклов

Мне пришлось специально караулить возвращение ребят, чтобы к готам не попали. Повезло – мимо не прошли. Ласты сделали по твоей ноге – я ботинки как мерку использовал. Если немного ошибся, то не страшно – размер регулируется, так что подогнать не проблема. Маска тяжеловатая получилась и неказистая на вид, но вроде надежная – испытания прошла. Правда, глубины были небольшие. В ней ты сможешь носом выравнивать давление – так что даже на сорока метрах с этим проблем не будет. Остается только гидрокостюм, но – увы… Хотя можно тебя обмазать липучкой – ее у нас полно.

– Без гидрокостюма можно обойтись: вода здесь теплая.

– Кто знает, что на глубине будет…

– Эн!.. Что, черт побери, лежит на глубине тридцать восемь метров?!

– Мой вертолет.

– Мы что – улетим на нем к чертовой матери? – чуть не рассмеялся Олег.

– Насчет летать – сильно сомневаюсь, – очень серьезно ответил Эн. – Но на борту кое-что есть. Очень полезное. Максим это достанет.

– Вы уверены, что достану?

Эн, задумчиво посмотрев в глаза Максу, тихо произнес:

– Дальний буй. Лера. Ты ее не встретишь, если не вернешь остров нам. А остров нам не вернуть без твоей помощи – слишком мало бойцов. Я бы никогда не послал тебя на такой риск, но сейчас нет выбора – это надо сделать. Кроме тебя ведь некому.

– Мы собирались дойти до дальнего острова, на краю рифов. Там есть вода. Оттуда я смогу вернуться к рифу и встретить Леру."

"– Не сможешь. Вода там действительно есть, но рифы – редкость: лишь одна гряда, по которой и смогли подойти кое-как. Глубины в основном очень большие. Совсем мало мест для добычи моллюсков – еды там на большую толпу не хватит. Да и откуда взять много людей? Там в окрестностях пусто – нет ни буев, ни других следов местной цивилизации. Не будет и притока новичков. Тебе, чтобы дежурить у рифа, потребуется много людей: воду донести, пищу, защищаться от диксов. А там неоткуда брать пополнение. Не выжить – хищники морские, болезни, травмы. Нас и так мало, а больше уже не станет. Это отсроченная смерть для всех: там нет будущего. Поробинзоним немного – и вымрем… Тупик… Нет, Максим, если ты не доберешься до вертолета, то про Леру можешь забыть. Так что достанешь. Обязательно достанешь. Иначе – всему конец, и твоим мечтам в том числе.

Жестко закончил – и правда не сомневается в силах Макса или делает вид, что уверен в нем полностью?

Вот только Макс в себе сомневается как раз очень сильно. И даже о Лере думает уже отстраненно, абстрактно, не так, как в первые дни. Нет, она не отошла на второй план, просто столько всего случилось яркого и страшного, что на первые роли выбралось другое, а Лера поблекла. Такая чистая, не видевшая всего этого, на сказочную героиню стала похожа… ненатуральную… нереальную… невозможную. Наверное, не сразу узнает Макса.