Сборник циклов

На этой поляне росла лишь невысокая редкая трава с жесткими стеблями – в ней даже кошке не укрыться. Так что в случае нападения можно заранее увидеть противника и успеть подготовить достойную встречу.

Впрочем, насколько мог судить Макс, готы и без видимой угрозы были готовы к неприятностям. Санек и Дина не обманули – экипировка их внушала уважение. На каждом что-то вроде кирасы, прикрывающей живот и грудь, ниже болтается помесь юбки и передника, защищающая ноги почти до колен: доспехи сделаны из тростника, кусков кокосовой скорлупы, стеблей тонкого бамбука и пластин толстого. У каждого на левой руке конические щиты из тех же материалов. На головах – шлемы из нескольких слоев пластин кокосовой скорлупы, скрепленных липучкой.

Самое примечательное – это, конечно, лица.

Макс уже привык, что все жители этого мира далеко не белоснежки – тропическое солнце не оставит тебя в покое, пока кожа не приобретет насыщенного кофейного цвета. Единственное исключение из этого правила – Ленка. Но с ней особый случай.

Готам естественного загара и природной темной кожи показалось мало – они еще и краску использовали. Смолисто-черную краску. Получалась жуткая угольная морда, на которой рот выделялся будто рана, а глаза казались нарисованными.

Но и этими излишествами ограничивались не все – некоторые еще и ноздри прокалывали, причем экстремально. У парочки в носу торчало несколько шипов из кости или расщепленного бамбука – не понять с такого расстояния. Причем размер украшений впечатлял – с карандаш размером. Добавить ко всему гриву волос, выбивающуюся из-под шлема на затылке, – и перед вами окажется помесь панка, живущего в постапокалиптическом мире (как их любят изображать киношники), и гвинейского дикаря.

Как они при такой экстремальной «штукатурке» друг друга различают – загадка. Может, для того и обзаводятся «пирсингом», чтобы хоть как-то выделяться.

Помимо готов на полянке находилось трое рабов – сбившись кучкой, они сидели на песке, вжав головы в плечи, не реагируя ни на что. У каждого на ноге деревянный брусок – или их от колодок вообще не освобождали, или уже успели нацепить.

Увидев смертников, Сашок обрадованно зашептал:

– Наши! Живы! Потерялись и назад вернулись. Теперь нас дожидаются. Но двоих все равно не хватает, даже если нас считать.

– Они драться будут, когда начнется? – заинтересовался Макс.

Сашок пожал плечами:

– Да кто их знает. Ребята надежные, но в смертниках тупеешь быстро. Всегда одно и то же – просвета не бывает. Могут не сразу понять, что к чему. Растеряются.

Муса завистливо произнес:

– Хорошие у них доспехи. И щиты. И оружие хорошее. Дубинка вон у одного какая-то странная – на меч похожа."

"– Это и есть меч, – пояснил Сашок.