Сборник циклов

Крики Чукчи как обрезало, и почему-то вспомнился Большой – будто перед глазами стоит. Такой, каким он видел его в последний раз: в крови, с безжизненными глазами.

– Вот и все, – как-то нехорошо, неправильно, будто со скрытым злорадством и нескрываемым облегчением, произнес Мишка.

* * *Серж не обманул: диксы действительно больше не полезли. Сперва долго возились в темноте: плескались, чавкали, что-то с треском рвали, повизгивали и громко хрустели. Затем попросту ушли в ту же сторону, откуда появились.

Макс больше не стремился к подвигам, но Серж, будто не доверяя, торопливо, давясь зловещими словами, смакуя каждую кровавую подробность, рассказывал о повадках диксов. Вспоминал омерзительные истории, как при неожиданных нападениях им часто отдавали самого младшего, чтобы выжили оставшиеся; и про загадочных боссов, редко вступающих в бой, но в присутствии которых кровожадность монстров удесятерялась.

Макс даже слушал его… но так, краем уха. Врага надо знать – хотя и тошнит от таких рассказов, но пускай говорит.

Сержа он возненавидел…

Остальные благоразумно помалкивали – будто понимали, каково у него сейчас на душе. Хотя откуда им знать? Просто настроение у народа не то, чтобы болтать.

Под утро, когда Серж угомонился и, свернувшись чуть ли не бубликом, заснул, подрагивая от прохлады и лихорадки, Дина не выдержала – поднялась, присела рядом с безмолвным Максом, положила копье под рукой, еле слышно произнесла:

– Это друг твой был?

Макс еле заметно покачал головой, затем пояснил:

– У меня здесь нет друзей.

Помолчав, Дина осторожно высказала свое мнение:

– Это плохо.

– Я здесь только неделю пробыл.

– Все равно плохо.

– За эту неделю я два раза видел, как человек гибнет, – неожиданно для самого себя выдал Макс.

Дина кивнула:

– Я понимаю: к такому здесь нельзя привыкнуть.

– Я его за руки держал. Сам не понимаю, как выпустил. Ведь я должен был удержать – он бы живой остался!

– Нет.

– Да! Когда его первый раз стащили вниз, я ведь смог отбить. Вы помогали, но все равно смог.

– Нет. Первый раз диксы ошиблись – не туда бросились, и только один наверх полез сразу. И мальчик ваш, когда его схватили, смог рвануться очень хорошо. Такое бывает с людьми – от страха силы прибавляется. А потом… в конце… Его тогда все схватили – все пятеро. Место неудобное было – одновременно трудно копьями бить. Выступов много в скале. Да и перепугались мы сильно. А он просто сдался – перестал сопротивляться. Не хватило у него сил. Нет, Максим, ты ни в чем не виноват. И никто ни в чем не виноват. Это ведь диксы… Убивать они умеют…

– У вас… В вашем поселке тоже так было? Тоже часто убивали?

– Да. Акулы, диксы, морские щуки, тритоны, киты-ящеры, осьминоги ядовитые, а один раз на моих глазах спрут ныряльщика утопил.