Сборник циклов

Судя по найденным меткам практикантки, после нападения он направился на северо-восток, через два дня в том же направлении происходит множественный пробой – появляются толпы ракшасов. Мы лихорадочно оцепляем границы, беспощадно гоняем патрульные вертолеты – без толку. Никто и близко не подходит к нашему периметру. Засылаем вглубь два поисковых отряда – что они видят? Полный ноль! Ничего! Возле границ района противника нет, хотя следов там хватает. И о чем же это говорит?

– Они ушли к цели.

– Соображаешь!

– Но куда?

– Хотел бы я это знать, – вздохнул Чапай. – Логичнее всего – центр района пробоя. Я бросил туда все разведывательные силы, но пока без особого толку. Да и сам не уверен, что прав. Нужное место может располагаться где угодно.

– Но что им могло там понадобиться?

– Не знаю. Но есть кое-какие любопытные мыслишки по другому поводу. Я тут немного подумал и вот что предположил: самый первый демон, преследуемый практиканткой, не относится к диким. Во-первых, он появился отдельно, раньше времени, что нелогично; во-вторых, является высшим созданием, да еще и без свиты. Нет, это явно разные компании, думаю, что они конкуренты.

– С ордой ракшасов ему все равно не совладать.

– А нам-то что с этого? – буркнул Чапай. – Кто бы ни победил, нам особо не полегчает. Надо самим выяснить, где расположена цель движения противника.

– Необходимо немедленно активизировать поиски практикантки, – горячо заявил Клещ. – Если мы сможем точнее установить маршрут ее движения, то победа будет в наших руках. Район поиска сузится в тысячи раз, найти место сбора низших будет проще простого.

– И как продвигаются эти поиски?"

"– Плохо, – нахмурился Клещ. – Группа, что сейчас идет по ее следам, попросту буксует. Прошло много времени, меток очень мало, а кроме того, там успело потоптаться несколько групп ракшасов. В этих дебрях просто не поймешь, кто сломал ветку, – они или девушка. «Бешеные амазонки» не нашли ничего, скоро начнут поворачивать на новый заход. Второй поисковый отряд, из сводных подразделений, тоже не добился успеха. Здесь надо десяток хороших групп, но не хватает стоящих следопытов и людей, привычных к тайге. У меня иногда возникает странное чувство, что этот район представляет собой целую вселенную, со своими физическими законами и искаженными эталонами расстояний. Мы сбросили туда уже десятки сверхмощных бомб, но он впитал их, как простые детские хлопушки. Наши бойцы, способные за сутки отмахать сотню верст, там плетутся со скоростью беременного гиппопотама.