МИ (Цикл)

Лорд Рал, я знаю, звучит безумно, но все выглядело так, будто их забирали, чтобы съесть живьем. Мы слышали. Слышали крики, пока…

– Понимаю, – произнес Ричард. – И знаю. – Он печально вздохнул, переглянувшись с мужчиной. – Прости. Хотелось бы появиться тут раньше.

Бен покачал головой, глядя Ричарду в глаза.

– Мы здесь, чтобы защищать вас, Лорд Рал, а не наоборот.

– Ричард?

Приглушенный голос, донесшийся из-за очередной стены зеленого света, принадлежал Зедду.

– Он здесь, – произнес Бен, показывая в ту сторону. – Иногда нам удавалось поговорить с ним, когда мы считали, что рядом никого нет. Он сказал, что Никки дальше, в другой камере на той же стороне, что и он. Волшебников и колдуний они держат по одному.

Ричард не стал тратить время на другие вопросы или разговоры. Времени на объятия, или объяснения, или на что-то иное попросту не было. Все это можно было отложить на потом, до того момента, когда они сбегут из пещер и от охотящихся на них шан-так. Сейчас в первую очередь следовало освободить остальных и выбираться отсюда.

Ричард промчался мимо воинов сквозь освободившийся выход в скалистый тоннель, мимо Саманты и ее матери к следующему мерцающему занавесу зеленоватого света. Не колеблясь ни минуты, он погрузился в светящуюся зелень.

Целую вечность он парил в месте, где не существовало времени. Затем тьму и безвременье сменили звуки и картины мира, и Ричард увидел изумленного Зедда, встающего на ноги. Старик двигался с болезненной медлительностью, словно просидел на каменном полу слишком долго. Его волнистые седые волосы были взлохмачены, а простую мантию покрывали грязные пятна.

Ричард быстро заключил деда в объятия и поспешно вытолкнул наружу.

– Нет времени на разговоры, – произнес он, не давая Зедду шанс завалить его тысячей вопросов. – Нужно выбираться.

Дед положил костлявую руку на стену.

– Никки. Никки – на той стороне. Сможешь ее вытащить?

Ричард кивнул, поспешно выводя деда в коридор, где ждали Саманта с матерью. Зедд взял женщину за руки, безмолвно выражая тем самым облегчение оттого, что они оба вновь на свободе. Сразу бросалось в глаза, что эти двое уже общались.

Приблизившись к следующей мерцающей зеленоватой завесе, Ричард увидел за ней юлящие и извивающиеся в нетерпении призрачные фигуры духов за ней. Он снова, не останавливаясь, резко нырнул в мир мертвых – до некоторой степени свой мир. После первой вспышки зеленоватого свечения, когда он соприкоснулся с завесой, духи исчезли. Исчезло все. Началось пугающее падение сквозь тьму, но наконец перед глазами неожиданно появилось царство жизни."

"Когда это произошло, Никки со слезами радости на глазах обвила его шею руками раньше, чем он в полной мере осознал, что вернулся в мир живых.