МИ (Цикл)

Дело в том, что Северная стена издавна сдерживала весьма опасных тварей, не давала им напасть на людей Нового мира. Она оберегала всех нас со времен древней войны – Великой войны, случившейся тысячи лет назад.

Эстер с беспокойством в глазах кивнула.

– Я кое-что знаю об этом, так как с детства слышала рассказы о неведомой опасности, таящейся за Северной стеной. Никто не знал, что находится по ту сторону. Только что там – зло.

– Пожалуй, эти рассказы не слишком далеки от истины. Когда барьер пал, существа с той стороны начали проникать сюда. Никто не понял, что Джит была лишь первой из тех, кто вырвался из-за Северной стены.

Эстер слегка подалась вперед.

– Кто там, по ту сторону?"

"– Помните чудовищ, оживших трупов, напавших позапрошлой ночью, которые многих ранили и убили?

Костяшки пальцев Эстер побелели.

– Как об этом можно забыть?

– Это были трупы, оживленные оккультной магией. Ходячие мертвецы.

Эстер потеряла дар речи и в ужасе замерла.

– Люди из-за Северной стены не похожи на нас, – продолжил Ричард. – Они – что-то вроде людоедов.

Эстер с недоумением нахмурилась.

– Что-то вроде людоедов? Вы о чем? Какое тут может быть «вроде»?

– Они поедают живых людей, пока в тех еще теплится жизнь, пытаясь поглотить их душу, – произнесла Саманта.

Эстер лишь ахнула, не в силах вымолвить ни слова.

– Твари из-за Северной стены, – сказал Ричард женщине, – напали на моих друзей, которые везли нас обратно в Народный Дворец. Они же убили отца Саманты и, вероятно, забрали ее мать. Возможно, мои друзья и мать Саманты еще живы. Мы идем за Северную стену, чтобы попытаться вернуть их оттуда.

Эстер посмотрела на Саманту, потом снова повернулась к Ричарду.

– Вы серьезно? Неужели вы так быстро забыли рассказ Генрика? Они напали на целый отряд лучших воинов – вашу личную гвардию из Дворца – и одолели их. И вы двое считаете, что можете пойти туда одни и не погибнете в тот же миг, как пройдете во врата Северной стены?

Эта мысль уже приходила Ричарду в голову.

– Он будет не один, – сказала Саманта. – С ним буду я.

– Иногда лучше передвигаться небольшими группами, – добавил Ричард. – Нас не заметят там, где целый отряд бросится в глаза.

– Лорд Рал, не мне указывать вам, как поступать, но вы были один, когда напали те двое. И, не приди мы, вас бы убили.

Ричард вздохнул, поднимаясь.

– Знаю, но выбора нет. Я должен это сделать. Вы себе не представляете, скольких погубит эта смертельная опасность. Я – Лорд Рал. И, чтобы защитить людей Нового мира, должен сделать все, что велит долг.

Эстер опустила голову.

– Я не могу спорить с тем, что говорит Лорд Рал. – Эстер указала на Саманту. – Но зачем идти ей?

– Потому что она упрямая, – ответил Ричард.

Губы Эстер впервые тронула легкая улыбка.