МИ (Цикл)

В ней проявилась раздражающая манера колдуний ходить вокруг да около и говорить загадками. От этого Ричард чувствовал себя невежей. Раньше ему казалось, что привычка так себя вести вырабатывается с возрастом и мудростью, но теперь он понял, что заблуждался. Подобная манера была у всех колдуний врожденной, как рост или цвет волос. Из-за этого Ричард чувствовал себя глупо, а потому раздражался.

– Когда я говорю, что вы оттуда, из-за стены, не имею в виду вашу родину, – терпеливо произнесла Саманта, увидев, что Ричард не понял ее слов. – Я говорила, что вы оттуда… Ну, внутренне.

Она наклонила голову, будто мысленно спрашивала: «Теперь поняли?»

Ричарду яснее не стало.

– Оттуда? Откуда?

– Из третьего царства, – кратко пояснила Саманта.

– Из третьего царства?"

"– Да, – кивнула она в ответ, словно считая, что все ясно как белый день. – Благодать объясняет взаимосвязь.

– Саманта, – сказал Ричард, стараясь сохранять спокойствие, – я не понимаю, о чем ты.

– В Благодати представлены два царства, верно? Царство жизни – внутренний круг, царство смерти – внешний.

– Тогда что такое третье царство?

Саманта встала на цыпочки и указала на проем.

– Третье царство – по ту сторону Северной стены, отрезанное от нас со времен Великой войны.

Из-за Великой войны Ричард пережил годы скорби, боли и мучений. Она, по сути, так и не завершилась. Древний конфликт разбушевался с новой силой и породил новую войну, принесшую невыразимые страдания и унесшую множество жизней. Но это противостояние – и древнее, и новое – теперь окончилось благодаря Ричарду.

Он посмотрел в проем, а затем на Саманту.

– Какое отношение Благодать может иметь к этому месту?

– Вы не понимаете. Дело не в самом месте. Хотя, конечно же, именно это место…

– Так все же. – Ричард заставил себя говорить спокойно. – Саманта, если хочешь, чтобы я помог тебе, объясни более внятно.

– Простите. – Она отбросила волосы назад, глубоко вздохнула и подняла руки, вновь начиная объяснение. – Третье царство – обитель ни живых, ни мертвых. – Саманта по очереди подняла руки, наглядно показывая равновесие этих состояний, а потом соединила ладони. – Третье царство – и то, и другое, слившиеся воедино в одном месте и времени.

По рукам Ричарда побежали мурашки.

– Это невозможно.

Но тотчас явилась неприятная мысль. Однажды он рискнул отправиться в подземный мир, чтобы попасть в Храм Ветров, спрятанный там на время древней Великой войны. Ричард представлял собой жизнь и при этом был в мире мертвых. Получается, жизнь и смерть сошлись в одном месте и времени.

Когда Ричард впервые встретил Кэлен, та в поисках помощи пересекла границу, отделявшую Вестландию от Срединных земель.