Возле Тьмы. Чужой

Знакомый такой гул.

Завертел головой, потом увидел летевший С-130, причем летевший низко и, кажется, заходящий на посадку. Схватил бинокль и успел разглядеть и надпись «U.S. Air Force», и военный же серый цвет самолета.

На базу? Здесь же база ВВС, на которую я не полетел. Или туда, куда я сел? Черт, с этой стороны не поймешь, я уже малость ориентировку потерял, точно направления на аэродром не покажу. Хотя логичнее было бы на базу. Только тогда что получается? Отсюда не все эвакуированы, или как?

Самолет исчез из поля зрения, оставив меня стоять с озадаченным видом. И это куда я прилетел, получается?

Пока перегрузил все свое имущество из одной машины в другую, прошло не так уж мало времени. К тому же действительно не удержался, прихватил еще и кое-какой инструмент из гаража, а потом еще закинул в просторный кузов пикапа четыре покрышки «Хэнкук», как раз такие, какие на машине и стоят. Пусть будут. Может быть, я на этом пикапе доеду туда, куда мне нужно. Или долечу, что предпочтительней, и все это брошу на аэродроме. Ну и пусть, труд невелик, зато потом спокойней.

Ладно, надо обратно двигать. Дело к вечеру, и так пасмурно, а скоро совсем темно станет. И тогда мне придется ехать с зажженными фарами, и видно меня будет очень издалека. Чего совсем не требуется.

В кабину «рэма» пришлось именно что вскарабкиваться, что внушало некую уверенность в том, что я на этой машине смогу ехать по бездорожью. Все же сочетание очень тяговитого двигателя и очень большого клиренса для этого то, что нужно. Тяжеловат этот пикап, правда, но тут уж делать нечего, это все же Америка. В общем, поехал обратно, на аэродром."

"Проскочил через город, по дороге опять спугнув стаю собак, не знаю, ту же или другую. Стало почти совсем темно, хотя до настоящих сумерек, по идее, еще оставалось время. Тучи словно собрались навалиться на землю, настолько низко они висели, плотные, серые, тяжелые. Ветер гнал по полям клочья сухой прошлогодней травы, время от времени он так усиливался, что даже начинал чувствительно раскачивать тяжелый пикап. В общем, погода вызывала только одно-единственное желание — запереться в каком-нибудь непродуваемом месте и ждать, пока все наладится.

Вот и поворот к аэропорту. Еще немного — и я на месте. Все шло по плану до тех пор, пока я не вывернул уже к стоянке перед главным терминалом. Спасло меня… не знаю, есть ли смысл употреблять слово «спасло», но избавило от неприятностей два факта: я не включал фар, а серую машину в сумерки и без света разглядеть издалека трудно, и еще машина, шедшая впереди, затормозила, и яркая вспышка стоп-сигналов привлекла мое внимание. А в зеркало они, наверное, не смотрели.