Чужой мир

Вокруг спешили, толкались, торговались люди, пытались проехать повозки, груженные тыквами и морковью. Меня то и дело задевали громоздкими корзинами, доверху набитыми едой. Со всех сторон доносилось: «Смотри, куда прешь! Глаза разуй! Дорогу!»

Растерявшись от обилия впечатлений, я прижалась к каменной стене какого-то склада. Хотелось закрыть глаза и заплакать. В суде ведь держалась, не позволяла себе лить слезы. Теперь же хотелось завыть от того, что все планы и надежды в одночасье рухнули и я застряла в Квартале Нищих, вновь осталась без работы, да еще и с порядочным долгом, который неизвестно как выплачивать. И сроку всего одна неделя!

Вот бы сбежать из Туиренна, от этого безнадежного существования, уехать в Улайд и начать все сначала! И гори оно все синим пламенем… Но тут Бэк взял меня за руку и повел дальше, туда, откуда тянуло восхитительными ароматами сдобы. Перемешиваясь с острыми запахами копчений, они вызвали у меня желудочные спазмы. Ведь я с самого утра ничего не ела, кроме скромного завтрака, запитого травяным чаем. Жаль, что не осталось ни копейки… Вернее, ни фартинга! Да еще и Гильдии Портных должна двадцать пять серебряных! Видя, как я гипнотизирую лоток со сладостями, Бэк сжалился и вскоре вручил мне медовый коржик. Божественно!

Потом мы прошли дальше, к тканям. Я шла вдоль лотков с отрезами сукна, шерсти, льна и шелка всех возможных цветов, жалея, что у меня липкие пальцы. Так хотелось прикоснуться к этому волшебству! Увы, больше я не сошью ни одного платья! Бэк, кажется, поняв, отчего я впала в ступор, потащил меня дальше.

Дальше мы прошли через ряды, где продавали дрова и сено, и попали в оружейные ряды. Под удивленными взглядами продавцов я чувствовала себя неуютно, словно гадкий утенок среди гусей элитной породы. Вокруг ходили обвешанные оружием воины, деловито перебирали мечи и кинжалы, натягивали тетивы луков, рассматривали арбалеты, покупали стрелы. Ни одной женщины! Ой, надо отсюда выбираться подобру-поздорову, пока не угодила в еще какие-нибудь неприятности! К оружию тоже решила не прикасаться, мало ли. Вдруг нанесу кому-нибудь страшное оскорбление… Еще нарушу чей-нибудь гейс, опять по всему городу бегать придется, спасая жизнь.

Внезапно мое внимание привлек шум голосов. Впереди, за торговыми лотками, недалеко от конных рядов виднелась толпа людей. М-да! Одни мужчины… До меня доносились громкие выкрики — кого-то подбадривали. Или, может, ругали? Непонятно!

— Что там происходит? — спросила я у Бэка.

— Кулачные бои! Хочешь посмотреть?

Восхищенно кивнула. Вот это да! Неужели здесь дерутся за деньги? Нет, не так! Неужели этим умением здесь тоже можно заработать деньги? Я должна это увидеть!

Чем ближе мы подходили к шумной толпе, тем сильнее я нервничала.