Солдат чужой войны

Прямо на корабле Ламберта сковали по рукам и ногам, надели на лицо непроницаемую маску и в таком виде пристегнули ремнями к специальной коляске. Только после этого урайские эксперты посчитали возможным вывезти ужасного варвара на воздух.

Ник слышал неясные звуки, ощущал в пути тряску и наконец увидел яркий свет в камере без окон.

Позже он познакомился с отвратительной на вкус пищей и отхожим аппаратом, поставленным на открытом месте. Жесткий топчан оказался привинчен к полу, а подушки и одеяла не было вовсе.

И потянулись долгие дни безвестности и ожидания. Да еще три раза в день команды: «Время принятия пищи. Перейдите в красную зону». Красной зоной называлась закрашенная краской часть пола, которая перекрывалась прозрачной перегородкой, как только Ник туда становился.

Санитары торопливо вкатывали столик с едой и убегали. И только после этого поднималась перегородка.

Вот и в этот раз все произошло по ставшему для Ника привычным сценарию.

– Так, что у нас сегодня? – Ламберт подцепил плоской лопаточкой густую массу и попробовал угадать: – Клубничный кисель, бараньи котлеты и, кажется, булочки с кунжутным кремом. Чудесно, вот только лучше подавать все это отдельно…

Ему никто не ответил, и Ламберт, стараясь не вдаваться во вкусовые оттенки, проглотил все порцию без остатка; затем запил эту массу таким же непонятным и мутным напитком.

Промокнув губы, отрастающие усы и бороду салфеткой, Ник в который раз произнес:

– Большое спасибо, господа, но, может быть, вы принесете мне зубную щетку и бритву? И потом, как быть с душем? На корабле со всем этим не было никаких проблем…

– Ваше пожелание будет рассмотрено, – неожиданно ответили ему.

– О! – Ник был приятно поражен. Прежде ему никто не отвечал.

– Если вы закончили прием пищи, перейдите в красную зону.

– Да-да, конечно, – сразу согласился Ник. Раньше он тянул время, стараясь этим немного позлить своих невидимых надсмотрщиков, однако теперь, когда наметился какой-то диалог, Ламберт немедленно перешел в указанное место.

С тихим шелестом опустилась перегородка, затем в открывшуюся дверь вбежали два санитара и укатили тележку с посудой. Дверь закрылась, и перегородка снова убралась.

Ник вздохнул и, подойдя к топчану, уселся на него и погрузился в свои мысли.

Итак, если ему принесут зубную щетку и бритву, можно будет требовать новых уступок. Ведь Ламберту еще многого не хватало для того, чтобы почувствовать себя полноценным человеком.

Во-первых, он был несвободен; но эта задача представлялась ему слишком трудной и ее решение он оставил на потом. Во-вторых, находиться взаперти было скучно, а ему не давали даже журналов. Неплохо было бы также заиметь TV-бокс или хотя бы радио.