Чужое зверье

Только доберусь туда – и поминай как звали. Ни Гитлер, ни Сталин меня не достанут.

«Поляк» еще долго бормотал что-то, но все это было в полусне. «Сивый», который пил тоже с усердием, затих в своем углу. А изящный «Тетка» вдруг подвинулся к Алексею и признался:

– Страшно так. Думал, не буду бояться, а теперь вот не могу успокоиться, – он протянул вперед дрожащие руки.

– А зачем согласился? – не выдержал Алексей и задал все-таки провокационный вопрос.

Паренек пожал плечами:

– А ты чего?

– Я немцам всю войну служил, неохота под пули лезть. И сейчас в тепле бы сидел, но в плен попал. Если проведу вас до Железногорска, то хорошее место дадут. Чтобы в тепле и подальше от фронта.

– А я смерти боюсь, – признался паренек. – Мы когда в атаку пошли, то испугался я. Думал, все, конец. Только автомат немец наставил, я сразу оружие сложил. Не хочу я умирать, не герой. И в лагере меня один раз избили, я сразу согласился в немецкие агенты пойти. Пускай кормят плохо, главное, чтобы не били и не убили. Может, закончится это все – и снова нормальная жизнь будет?

Голос его был полон тоски. Алексей ему даже в какой-то момент посочувствовал: вот же нет у человека совсем стержня внутри, вот и соглашается служить кому угодно, лишь бы убежать от боли или смерти.

До границы фронтов они добирались несколько часов. Младший лейтенант даже успел замерзнуть без движения в тесном пространстве грузовика. Его спутники задремали, и он наконец смог ощупать ближайший мешок и даже запустить пальцы внутрь. Нащупал что-то похожее на пластилин, понюхал кончики пальцев и окончательно убедился – во всех мешках взрывчатка.

Грузовик мягко затормозил, и снаружи гауптман застучал по борту:

– На выход!

Контрразведчики осторожно выгрузили опасную поклажу, натянули лямки рюкзаков. Ноша была очень тяжелой, оттягивала сильно плечи и давила на спину. Гауптман махнул водителю, чтобы мерседес отъехал подальше. Потом прошелся перед скудным строем:

– Агенты, абвер поручил вам почетную миссию – вредить советским войскам, чтобы приблизить победу великой Германии. Вы должны доказать, что преданы Рейху и фюреру. Ваша задача – добраться до Железногорска по территории, которую временно захватила Красная армия. В условном месте, на Синюшном болоте, вас встретят наши люди, которые уже действуют в подпольной организации. Вместе вы осуществите то, что давно было задумано. Инструкцию получите на месте. А сейчас вперед, выполнять приказ!"

"Никто даже не подумал выкрикнуть: «Есть!», как обычно это делают в армии. Теперь Савельев знал – каждый из этой группы предан не Германии, а собственным интересам. Он пошел первым в цепочке, пригибаясь под тяжестью груза. Следом шли остальные, пыхтели и стонали от огромной поклажи, которая висела тяжелым камнем за спиной.