Чужое зверье

Ее светлый дом сразу привлекал внимание – пять просторных комнат, который ее муж строил для большого семейства в надежде, что он там будет счастлив с любимой женой и детьми; добротная печка, от которой тепло тянулось по всему дому; большая баня с белыми, отшлифованными умелыми руками полками.

До войны и правда дом был наполнен топотом детских ног, звонким смехом. Четверо Ольгиных детей росли, учились, радовали родителей. Старшие дочери вышли замуж, разъехались, кто в город, кто в дальнее село. Приезжали часто, уже со своими детьми, оставляли ватагу внучат у родителей на лето.

К началу войны в родительском доме остались еще двое младших сыновей – двадцатилетний Мишаня, который по уши влюбился в местную девушку и уезжать из родного села никуда не собирался; шестнадцатилетний Данил, он оканчивал среднюю школу, имея плохие отметки, страшно бедокурил и совсем не походил разгульным нравом на степенного отца. Однако любящая мать со снисхождением смотрела на выходки младшего сынка. Считала, что молодой он еще, перебесится.

А после того, как началась война, Данил остался единственной отрадой матери. Страшная беда унесла в один день ее мужчин. Старший сын и муж вместе собрали вещи, сложили все необходимое в мешки и явились на призывной пункт добровольцами – записываться в Красную армию.

С тех пор от отца и сына Куркиных не было ни одной весточки. Так же и старшие дочери Ольги пропали в круговерти войны – не писали писем, не приезжали к матери.

Огромное жилье в одночасье стало пустым и тихим.

Когда в Кастанаевское урочище пришли немцы, в семейном гнезде, большом и теплом, сразу все изменилось. Начались разговоры на чужом языке, вместо детских голосов и смеха кругом раздавались грубые крики.

Данил молча отсиживался несколько дней в бане, пока однажды не явился домой с красной повязкой на рукаве. На расспросы матери парень зло рявкнул:

– Отвяжись. Скоро немцы победят, тогда я стану хозяином в нашей деревне. Теперь я у них староста. Тут все меня будут слушать, так что и ты свое место знай.

Через год постояльцы съехали. Укатили в грузовиках по весенней грязи куда-то в другую сторону, где продолжались ожесточенные бои двух армий. Вместе с ними пропал и Данил, а Ольга отправилась в лес.

Женщина упрямо ходила туда каждый день, собирала ветки и палки в большую корзину. На вопросы любопытных односельчан отвечала, что на растопку. Хотя дома у бани высилась огромная поленница заготовленных дров. Ходила и прислушивалась к звукам вокруг, пока все-таки не наткнулась на тех, кого искала, – партизанский отряд."

"Она рассказала о том, что в ее избе жили немецкие офицеры, а как только прибудет новая часть, то в светлых комнатах снова поселятся немецкие чины.