Чужестранка в гареме

Малик улыбнулся:

– Понимаю твое нетерпение, мой повелитель, но солнце еще даже не взошло. Давай позавтракаем, пока моя пташечка будет прихорашиваться.

Халид кивнул.

Малик повернулся к Эйприл со словами:

– Я пришлю кого-нибудь тебе в помощь. Будь готова через час.

Прошло, правда, два часа, когда Меч Аллаха и Сын Акулы вошли в лагерь. Между ними шагала Эйприл, облаченная в черный яшмак. Накинутый поверх легкого кафтана, он укрывал девушку с головы до пят от посторонних взглядов.

– Мы подождем тебя здесь, – сказал Халид, откинув внешний полог. – Говорите по-французски. Хедер внутри.

– Уверен? – пошутил Малик, когда Эйприл уже скрылась в шатре.

– Она должна быть там. – После минутного размышления Халид вошел в шатер следом за девушкой.

– Куда ты? – окликнул его Малик.

– Хочу послушать их разговор, – отозвался Халид. – Твоя пташечка по-прежнему больше предана кузине, нежели мне.

Малик кивнул, иони вместе вошли в шатер.

Эйприл на мгновение задержалась у входа, пораженная открывшимся ее взору великолепием. Посредине на роскошном ковре в окружении огромных подушек стоял изящнейшей работы стол, расписанный восточным орнаментом.

Взгляд девушки переместился на ложе принца, где спала Хедер. Сняв туфли, чтобы не попортить ковер, Эйприл бросилась к кузине.

– Хедер, – прошептала она, обняв спящую девушку.

– Нет! – Хедер отпрянула от зловещего видения.

– Боже мой! – Эйприл невольно отстранилась, потрясенная силой реакции кузины.

– Кто здесь? – дрожащим голосом спросила Хедер.

– Ну ты и глупышка, – рассмеялась Эйприл и откинула с лица вуаль.

– Эйприл! – воскликнула Хедер и притянула кузину к себе. Девушки сжали друг друга в радостных объятиях. – С тобой все в порядке? – спросила Хедер.

– Я чувствую себя как ходячий отрез черного газа, – пожаловалась Эйприл. – Ты меня до смерти напугала. Ты хорошо себя чувствуешь?

Хедер кивнула.

– Почему ты так одета?

– Здесь принято, чтобы женщины, выходя на улицу, укутывались с головы до ног, – пояснила Эйприл.

– Странные у них обычаи. И зачем только я мечтала о приключениях!

– А уж как мне жаль! – печально протянула Эйприл.

– Твой приход удивил меня, – сказала Хедер. – Вчера это животное сказало, что не позволит мне видеться с тобой из-за того, что я пыталась сбежать и спасти тебя. А теперь...

– Ты правда пыталась сбежать? – перебила ее Эйприл. Хедер кивнула.

– Я думала, ты на борту варварского корабля, и чуть не утонула, пытаясь тебя вызволить. Вернее, это он чуть меня не утопил.

– Но как тебе удалось выбраться из лагеря? Эти люди, которые охраняют шатер... – При мысли о зловещих воинах принца Эйприл поежилась.

– Ты даже не представляешь, как это оказалось просто, – возразила Хедер.