Чужестранка. Книги 1-14

И еще двоих, чтобы выкопать отхожие места… думаю, вон там.

– Да, сэр! То есть мадам! – Лестер кивнул и крепче сжал мешок с корпией. – Сразу же пришлю. Только, думаю, насчет отхожих мест можно пока не беспокоиться. Многие из этих парней уже обделались от страха. – Он усмехнулся, снова кивнул и пошел к раненым.

И верно, слабая вонь испражнений висела в воздухе, как всегда бывает на полях сражений. Еле слышная нота в смрадной симфонии крови и дыма.

Пока Лестер сортировал раненых, я занялась приготовлениями к их приему. Откинула задний борт у повозки и положила на него аптечку, мешок с нитками для сшивания ран и чашу с разведенным спиртом.

Самые тяжелые раны – от штыка. К счастью, картечи здесь не было, а те, кого задело пушечным ядром, уже не нуждались в моей помощи. Работая, я вполуха прислушивалась к разговорам ожидающих помощи людей.

– Видел когда-нибудь подобный кошмар? Сколько там этих ублюдков было? – спросил один мужчина своего соседа.

– Будь я проклят, если знаю, – качая головой, ответил тот. – Там от них все было красным-красно. Потом бабахнула пушка, и я долго ничего не видел, кроме дыма. – Он потер лицо. Слезы промыли дорожки на почерневшей коже – сажа покрывала его от груди до лба.

Я оглянулась на повозку, но отсюда мне не было видно, что делается под ней. Я надеялась, что шок и усталость заставят Джейми заснуть.

Все вокруг имели ранения разной тяжести и все же пребывали в хорошем настроении, ликовали, испытывая невыразимое облегчение. Снизу, от окутанной туманом реки, доносились победные крики, жизнерадостные звуки дудок и дробь барабанов.

Подъехал на гнедой лошади одетый в мундир офицер и спросил – сквозь шум его было едва слышно:

– Кто-нибудь видел громадного рыжего засранца, который пресек атаку врага?

Люди зашептались и принялись оглядываться.

Всадник спешился и, намотав поводья на ветку, пошел сквозь ряды раненых ко мне.

– Кем бы он ни был, у него яйца с десятифунтовое пушечное ядро, – заметил мужчина, чью щеку я зашивала.

– И они заменяют ему мозги, – пробормотала я.

– А? – Он удивленно скосил на меня глаза.

– Ничего. Потерпите еще немного, я почти закончила.

* * *Ночь выдалась адская. Некоторые раненые до сих пор лежали в оврагах и рытвинах рядом с убитыми; судя по крикам, бесшумно вышедшие из леса волки не делали различий между мертвыми и еще живыми. В палатку, где лежал Джейми, я вернулась почти на рассвете. Осторожно, чтобы не разбудить, подняла полог, однако Джейми уже не спал. Свернувшись калачиком на своей стороне палатки и подложив под голову одеяло, он смотрел на вход. Увидел меня и слабо улыбнулся.

– Трудная ночь, саксоночка? – хриплым от холода и долгого молчания голосом спросил он.

В палатку просочился туман, желтоватый от света фонаря.

– Бывало и хуже.