Чужестранка. Книги 1-14

– И все же, – приободрившись, продолжил майор, – мы не нуждаемся. Люди, примкнувшие к нашим рядам, и те, кто еще примкнут, приносят с собой оружие и храбрость. Кто, как не вы, оценит честь, которую оказывают вам горцы, прося принять командование.

Джейми поднял взгляд и долго разглядывал Макдональда перед тем, как ответить.

– Ну да, ну да. При Каллодене вы стояли за пушкой, Макдональд. А я шел на них с мечом в руке. – Он осушил стакан и поднялся, чтобы налить себе еще, дав время майору совладать с лицом.

– Туше, – пробормотала Брианна. Вряд ли Джейми прежде припоминал майору, что во время восстания тот воевал на стороне правительства.

Джейми коротко кивнул и вышел наружу якобы для того, чтобы облегчиться, а на самом деле, чтобы проверить дом и дать гостю прийти в себя.

Роджер как любезный хозяин – и въедливый историк – принялся расспрашивать майора о генерале и его деятельности. Йен молча слушал, положив руку на загривок Ролло.

– Генерал уже немолод для такой кампании, правда? – спросил Роджер и бросил в очаг полено. – Тем более что сейчас зима.

– Он здорово простыл, – признал Макдональд. – Но ведь какая стужа! Впрочем, его помощник Дональд Маклеод – человек энергичный. Уверяю вас, сэр, если с генералом что-то случится, Маклеод приведет войско к победе!

Пока майор распинался о личных и боевых достоинствах Маклеода, меня отвлекло движение на полке над его головой. Адсо.

На спинке стула сох мундир Макдональда. Над ним на колышке висел мокрый и грязный парик, пострадавший при столкновении с Ролло. Я поспешно вскочила и сняла парик. Майор остался в недоумении, а Адсо одарил меня злобным взглядом – я увела у кота из-под носа желанную добычу.

– Ммм… Положу в безопасное место.

Я отнесла мокрый парик из конского волоса в кладовую и пристроила на верхнюю полку между сыром и фосфором.

На выходе я столкнулась с Джейми. Нос у него покраснел от мороза – он наведался в Большой Дом.

– Все хорошо, – сказал он и поднял взгляд на трубу, из которой рвались клубы пара. – Как думаешь, вдруг дочь права?

Джейми произнес это как бы не всерьез, но я поняла, что он тревожится.

– Бог знает. Сколько еще до завтрашнего рассвета?

На снегу лежали длинные сиреневые тени.

– Долго. – На его лице тоже лежала тень. Сказывалась бессонная ночь. А предстоит еще одна. Джейми прижал меня к себе, теплый несмотря на то, что поверх рубашки надел только куртку из грубой ткани, в которой занимался домашним хозяйством. – Думаешь, Макдональд вернется и подожжет дом, если я откажу? – Джейми выпустил меня и слабо улыбнулся.

– Что значит «если»?

Но он уже шел обратно.

Когда Джейми вошел, Макдональд учтиво поднялся со стула и дождался, пока он усядется.